在这个时候，任何一位将领都会极为顾念军心军损情况，可司马厝在这一时间却管不上这些了。
门上剪影倏地消失，来去皆如错觉般稍纵即逝，却未知隐于后的心悸慌乱。
水显然是被用过的，沾上了药的颜色和味道，带着苦凉，可那碗盏竟似乎没有被怎么动过。他心里越发紧张，而脚步又加快了几分。
视线从战阵冷戈上移开，他朝别的方向凝视，发烫的心口似盛着暖舟，在寒月下一寸寸地微微荡漾柔和。
先前这般盼见，现在还在害怕躲避些什么呢，又为什么不敢抬眼去看？难堪无用分明已经展露无遗。
云卿安死死咬着下唇，瞬间又落到了严冬里。
司马厝步伐平稳，将人放落在床上，旁顾便觉此处陈设置物都很简陋，被褥应是还在藏柜之中，欲离却被云卿安条件反射般地从后环腰抱紧。
他的身体陡然僵住，而下一刻，云卿安的指尖缓慢地落到那腹边裹伤的纱布之上，显然是已被瞧见了。····梦里所见再次跳出，紧绷着的那根弦已在崩溃边缘。云卿安的声音有些颤，道：“疼不疼？是怎么来的……你告诉我。”
司马厝沉默片刻，将自己的手覆在云卿安冰凉的手背上，似是轻笑了一声。
“都不妨事，卿安。”
“只要，你别让我疼。”
深夜静谧，烛光在桌案上投落几片碎影，纸页翻动的声音细微。
司马厝正端坐着，详细地阅览着被呈上来的各项军情汇报，眉头时不时地微皱。
连着这几日来的准备，几乎任谁都知道这回是要在兖州打城战了，还是不死难休的阵势局面，这些事情都是在与属下商议，并未在云卿安面前提起过。
他该被好好地照顾休养着，不受其余事情烦扰。
皱着的眉却在此刻被怀中人那抬起来的泛凉指尖轻轻抚了抚，司马厝便从那密密麻麻的楷字上移开视线，低下脸来，以唇碰了碰云卿安的鬓发，道：“可是因不适而难眠？”
方才云卿安头一次在司马厝的面前情绪失控得这般厉害，抱着他时一句话也说不出来，只死死压抑着咽声，泪水却是潸然夺眶，任凭司马厝如何讨哄安抚都是枉然。他的心彻底揪了起来，紧张无措间只得欲先找来大夫。
直到这时，云卿安才像是哭累了一般渐渐停止下来，闭着眼睛挨靠着他，像是要睡过去了，手却始终紧抓不放似是受伤后唯恐被丢弃的陶瓷小猫。
心头塌软下去一块了般，司马厝静静看着云卿安许久。未知自己的目光越来越柔和，而知做不到将他留着独自一人，做不到再将他送回到冷冰冰的轮椅上。
云卿安正坐在他腿上，埋首靠枕在他胸膛前，眼睫垂着显出乖顺和依赖，闻言等过了片刻才摇摇头。
仅是无声，司马厝便知他的想法，这是还要坚持相陪相依，不论何时何地只要还能有在旁一栖之所，却又难得带了点赌气别扭的意味。
司马厝先把待阅的资料放到一边，试探着道：“若是念亲，书信往来或定下约见皆可，长姐尚在路途，不日将至。还有，眼巴巴等着管我俩喊舅舅和舅爷的那位，怕你嫌他在跟前聒噪，就没让他过来，可你若是愿意的话……”
在这样的环境之下，真的能把云卿安照顾得极为用心的人实在是太少，司马厝也对此不放心。缄语有意，司马厝便派人将她护送带来。至于时泾，与至亲散而能聚是件好事。
此话多少是带了哄开心的意味。
可云卿安只是身体微微一僵，仍是一声不吭，连面部的细微神情变化都被尽数掩在阴影里，不落入眼底，可那笼罩着的气压却是又冷凝了好几分。
这回是更加明显了，毫无疑问是在暗自生着闷气。
司马厝心头微紧，揽着人的手也收了收，他不动声色地垂目细细端详，便见云卿安的脖颈至下处泛起了不太正常的红，在光影中愈显脆弱。他抬手将其衣襟轻轻向下带，便见云卿安的肩头等处都是有异，还待再细察，腕却被一把握住。
云卿安依旧阖着眼，声音很低，道：“别看，是不好的。”
喝的药起了副作用，便是如此。
司马厝停顿了片刻，墨眸中酝酿出沉沉的情绪，可还是压下担忧，顺他意没有再究而是先将他的襟领重新整理好，把脸凑近了柔声说：“那可不可以，让我看看好的。”
云卿安似是纠结了一阵，才缓缓睁开眼瞧他，薄唇微启欲言而无声，只目光定定。
那眼神里实在是承载了太多太多，有些费力地想要看清，看清对方一如既往的刚毅轮廓，连日奔波劳碌难免现出的倦色，不可抑制而流露出来的关心与在乎……也有其他，藏得不大严实的期待企盼。
司马厝看明白了，如其所愿轻落下吻的同时，用手一探便轻易地寻到了那被他留下来的旧胭脂盒，此刻正在云卿安的手里拿着，显然是被贴身保存。
也因此造就了云卿安所认为好的，即色容潋滟、唇殷生泽，展于他的面前。
烛泪往下淌落，在凝固前竭力晶莹。
经此缓分，四目相对。云卿安睫毛轻颤，这才像是情绪好转了些，但仍是郁郁，在司马厝的询问中沉默半晌，才闷声道：“丢了。”
落下的那枚戒环还是找不回来，仅剩他自己形单影只了一般。路为抉择，理解其难从未有怨悔，只是长伴甘苦。
云卿安艰难地道：“你已经放弃我，不止一遍了，但我总是，以为费些心力还可以找得回来……”
忽有什么在脑海中电光火石地闪过，司马厝的周身瞬间僵住。所因可不仅仅是他在大意之间把戒环弄丢的这件事，还想到了先前好多次，他对云卿安有意无意的推拒欲弃，特别是在京时烟铭燃升之下的那次。
若是单从自己所处角度考虑或许显得无可厚非，每次都有着似是非此不可的理由，可是，这对云卿安而言，又意味着什么？
还未待司马厝说话，云卿安用指尖在他下颔处不轻不重地划了几下，声音陡然转狠道：“这回，你打算怎么赔？”
怕是怎么都赔不清了。
司马厝神色凝重，一时间哑然。
而云卿安只是仰脸看着他，目光又渐渐往他身下移，所含是越发温柔缱绻，声音却似乎有些阴恻恻，道：“既然戒环落手易失，不如，换个地方戴着，要是再弄丢你也就……”
没来由的，司马厝竟然是瞬间就明白了云卿安所指，其中那隐晦又不可为外人道的意思。他的身体先一步地绷直了，唇线也紧紧抿着，内心不自觉地掀起巨浪。
没脱口拒绝便是有余地。
“会按你精准的尺寸来，量过的，出不了错。”云卿安便也就不疾不徐，缓声道，“我令人给你重新打个合适的，到时亲手给你戴上。这惟一不好的地方，就是实在耗材料，侯爷可愿破费？”
可这关键明明不是，银钱多少的问题……
明暗渐替，烛灭，忙者一夜未歇。
云卿安难得地借怀睡了回踏实安稳，不觉噩魇纠缠，不觉冷刺心骨，不觉若即若离，迷离间犹记得司马厝最后仍是对他点头妥协，光此便足以使唇角上扬了。
可是如此，烽火燃着夜幕，透过冷芒匆见便为奢侈，哪怕时间再长也逝同短短一瞬。
已是曦起晨间，该是送离。
被轻轻抱放回轮椅，环绕周身的温度一点点地凉下来，任如何也都无法保存，欲盖弥彰罢了。隐去几抹苦涩，云卿安只得败阵似的睁开眼睛，有些模糊之中，便见司马厝此时还停留在座位上。
司马厝垂眸时，只极为冷淡平常地处理着裤下，对此状况面无多余的表情，仍带惯有的锋肃。他在随后抬眼与云卿安一霎那的对视间，也似微起波澜而并无多变化。
却令云卿安的心跳骤然加快了几分，眼前随之变得清晰，一股难以言喻的冲动感觉似乎汹涌地灌进了他的四肢百骸，如成本能，可又堵着他根本发不出一丝声音来，手上紧攥而难有动作。
如果，如果有他的话……
司马厝自是知他所想，并不多言，起身换衣后行出几步，在云卿安的轮椅前单膝跪地，让他动手帮自己把胄正好。
云卿安却是不大痛快地将之故意弄偏，后又极为迅速地摆正，凑近急切欲吻时司马厝却偏了脸，所触则成略烫的旁侧。
已是全然通透。
后只听司马厝声音低沉有力，带着淡笑道：“等我回来。”
(本章完)
第118章 州城雪 暮深少烛，孤清盛皎
司马厝一言不发地凝视着城外漆黑不见一物的戈壁荒滩。明黄的灯火映照在他银白色的盔甲上，发出浅暗的冷光，有着说不出的孤高苍凉。
卫折霄立在其身侧，也神经紧绷地盯着远处，忽然一阵凛冽的寒风呼啸而过，刺得他眉头一紧。
司马厝仍旧纹丝不动，半晌后才绷着声道：“若以骑兵突击对阵，你有几成胜算？”
卫折霄听到司马厝冷不防地说出这一句，仰望天上高悬的霁月，沉吟道：“若能应用策略得当，时机恰当，即为七成。”
司马厝淡淡瞥他一眼，没说话。
“知己知彼方可，封俟倒算一代雄杰。这些年令下苦练兵马，抛弃以血统为主的选拔人才策略，而是以能力为主，大量底层出身的人才被提拔上来，甚至还有奴隶，并且大量吸收中原的工匠，更新武器装备，骑兵战力也就因此而大幅提高。”卫折霄斟酌道，“其实侯爷，冒进并非好事。不妨借峙垒引水路成险浚之势，就其要害屯兵箭击。”
司马厝不知是何意味地笑了一声。
时间急迫，容不得他。难得收到消息知鞑蛮王族巫医或通解蛊之法，惟求速战速决，尽快替卿安脱苦。
而这确实难免冒险，但在这种压力下他不冷静却也要强行冷静，一令一行事关重大，犯错则要牵累无数，必须格外慎重。
只听到“嘭”声此起彼伏，如同闷雷般震得双耳争鸣。无数炮弹越过关城百里，直直落入敌群之中，泛起一片绚烂的火花，将敌军炸得人仰马翻，尸首分离。
司马厝则立在城堞之上，眸色沉沉地瞭望远方，瞬间便见十里开外，那幽幽的火光将冷峻的面庞照得更为清冽。
几乎没有一点停留的缝隙，数万支尖端燃着火石的明箭紧跟在炮火之后，齐刷刷地冲上天，犹如骤雨般回落到地面上，交织成一条灿烂的烟火海，将整个戈壁滩染成了橙红色。
余下未灭的战火映在他的眼眸中，瞳孔像是着了火，如能烧得人面目全非。忽然一个念头从脑海中一闪而过，司马厝神色微变。只因陡然意识，这并不是调虎离山，而极有可能是打虎牢龙。
看着羌军伤亡惨重，却无半点退却之意，反倒是以体为梯，更加猛烈地进攻。丝毫不像是要攻城抢粮，更像是要玉石俱焚。
见火势渐弱，羌军疯得更厉害，似有鱼死网破之势，人源源不断地向前推进，竟打出了一个口，冲到了城楼下。
话落未久，风中便传来微乎其微的马蹄之声，似千万只轻蚁过境，带着一股不祥。卫折霄眉头一紧，上前欲张口，只见司马厝在此刻蓦地转过身子，眉宇间狠历之色一闪而过，高声令下道：“备战！”
司马厝持枪而出，沉沉地盯着不断逼近的敌人，面色冷峻。而他的身后，是一排排的火炮和弓箭手正规整地候着，就在他们距关门五百步的距离时，柯守业眼神锋利，举起长戟直指敌人的方向，发号施令：“发射。”
联想起此次羌军来势汹汹，卫折霄知道，那帛书定是有些怪异。卫折霄一抬手止住司马厝的去路，跪地抱拳高声道：“末将斗胆请求前去追敌，请侯爷坐镇军中，以抚军心。”
还未待司马厝开口，一个使者火急火燎地赶来，双手呈上帛书传话：“侯爷，这是城中故人交与您的。”
面对如此异状，司马厝和卫折霄四目相对，眉宇间皆染上一层厚重的霜雪。不过半刻钟，手下喘着粗气传报：“将军，炮与火石即将不够了。”
司马厝展开帛书，两颊绷如刀削，越往下看，神色越古怪。少顷，他收起帛书，吩咐贺凛道：“带三千精兵随我去追敌。”
这时，羌军居然做出更为怪异的举动——莫名其妙地撤退了。令人一时弄不清楚对方是怎么回事，命众将停在原地不可贸然行动。柯守业询问道：“呼延捷这回安的什么居心，可是要追？”
炮火与嘶叫相撞发出低沉地悲鸣之声，血腥与硝烟混合在空中随风四散，城下血流成河，浮尸遍野。
“整顿人马，即刻出城迎敌。”司马厝见时机已到，下令道，说罢策马而出，迎敌冲杀而去。
他转身厉声吩咐柯守业：“守好城门，注意城内动向。没有我的命令，不可开城门。”
说罢即刻带人出城，迎风策驰赶去。
卫折霄领命而去，一袭铁甲银戟威风凛凛。
司马厝低头思忖，敏锐地观察到卫折霄眼底的疑惑与劝阻，似了然般不留余地道：“诸将听令，现命卫统领带五千精锐前去绞杀羌军。”
顿时，廊台上点燃滚滚硝烟，鼓声响彻天际。羌军见踪迹败漏，便不再隐藏。数千人高举着火把，将远处的戈壁滩照得如同昼起之时一般明亮。
司马厝知道不宜再拖，羌军来势凶猛，后方必定有帮助，必须得速战速决。他命卫折霄则带人从侧面突击，用剩余的火石突破敌人的防线，为他找到突破口。
即是采取固守城池，同时用骑兵牵制、骚扰敌军的战术。
暗处射出无数冷箭，顿时尘沙四起，马匹嘶鸣。卫折霄朝天空发出一枚响弹，亮如白昼的火光将羌军照得身形皆现。人数是他们的两倍。
卫折霄心中微紧，仍全无畏惧地冲了上去。见其身先士卒，身后众将士也血脉贲张，毫不犹豫地紧跟其后，杀敌致果、浴血奋战。
整个空旷之境，尽是如同疯狂的野兽般声嘶力竭的呐喊声，令人生寒。而刀与戟的剧烈摩攃，也生出一道道血污，将黑夜染得更加狰狞可怖。厮杀声和金戈交鸣的声音响彻云霄，如同高亢悲壮的箜篌之声。
不过半响，脚下已是血流遍地，零落堆叠成山，令人触目惊心。
门上剪影倏地消失，来去皆如错觉般稍纵即逝，却未知隐于后的心悸慌乱。
水显然是被用过的，沾上了药的颜色和味道，带着苦凉，可那碗盏竟似乎没有被怎么动过。他心里越发紧张，而脚步又加快了几分。
视线从战阵冷戈上移开，他朝别的方向凝视，发烫的心口似盛着暖舟，在寒月下一寸寸地微微荡漾柔和。
先前这般盼见，现在还在害怕躲避些什么呢，又为什么不敢抬眼去看？难堪无用分明已经展露无遗。
云卿安死死咬着下唇，瞬间又落到了严冬里。
司马厝步伐平稳，将人放落在床上，旁顾便觉此处陈设置物都很简陋，被褥应是还在藏柜之中，欲离却被云卿安条件反射般地从后环腰抱紧。
他的身体陡然僵住，而下一刻，云卿安的指尖缓慢地落到那腹边裹伤的纱布之上，显然是已被瞧见了。····梦里所见再次跳出，紧绷着的那根弦已在崩溃边缘。云卿安的声音有些颤，道：“疼不疼？是怎么来的……你告诉我。”
司马厝沉默片刻，将自己的手覆在云卿安冰凉的手背上，似是轻笑了一声。
“都不妨事，卿安。”
“只要，你别让我疼。”
深夜静谧，烛光在桌案上投落几片碎影，纸页翻动的声音细微。
司马厝正端坐着，详细地阅览着被呈上来的各项军情汇报，眉头时不时地微皱。
连着这几日来的准备，几乎任谁都知道这回是要在兖州打城战了，还是不死难休的阵势局面，这些事情都是在与属下商议，并未在云卿安面前提起过。
他该被好好地照顾休养着，不受其余事情烦扰。
皱着的眉却在此刻被怀中人那抬起来的泛凉指尖轻轻抚了抚，司马厝便从那密密麻麻的楷字上移开视线，低下脸来，以唇碰了碰云卿安的鬓发，道：“可是因不适而难眠？”
方才云卿安头一次在司马厝的面前情绪失控得这般厉害，抱着他时一句话也说不出来，只死死压抑着咽声，泪水却是潸然夺眶，任凭司马厝如何讨哄安抚都是枉然。他的心彻底揪了起来，紧张无措间只得欲先找来大夫。
直到这时，云卿安才像是哭累了一般渐渐停止下来，闭着眼睛挨靠着他，像是要睡过去了，手却始终紧抓不放似是受伤后唯恐被丢弃的陶瓷小猫。
心头塌软下去一块了般，司马厝静静看着云卿安许久。未知自己的目光越来越柔和，而知做不到将他留着独自一人，做不到再将他送回到冷冰冰的轮椅上。
云卿安正坐在他腿上，埋首靠枕在他胸膛前，眼睫垂着显出乖顺和依赖，闻言等过了片刻才摇摇头。
仅是无声，司马厝便知他的想法，这是还要坚持相陪相依，不论何时何地只要还能有在旁一栖之所，却又难得带了点赌气别扭的意味。
司马厝先把待阅的资料放到一边，试探着道：“若是念亲，书信往来或定下约见皆可，长姐尚在路途，不日将至。还有，眼巴巴等着管我俩喊舅舅和舅爷的那位，怕你嫌他在跟前聒噪，就没让他过来，可你若是愿意的话……”
在这样的环境之下，真的能把云卿安照顾得极为用心的人实在是太少，司马厝也对此不放心。缄语有意，司马厝便派人将她护送带来。至于时泾，与至亲散而能聚是件好事。
此话多少是带了哄开心的意味。
可云卿安只是身体微微一僵，仍是一声不吭，连面部的细微神情变化都被尽数掩在阴影里，不落入眼底，可那笼罩着的气压却是又冷凝了好几分。
这回是更加明显了，毫无疑问是在暗自生着闷气。
司马厝心头微紧，揽着人的手也收了收，他不动声色地垂目细细端详，便见云卿安的脖颈至下处泛起了不太正常的红，在光影中愈显脆弱。他抬手将其衣襟轻轻向下带，便见云卿安的肩头等处都是有异，还待再细察，腕却被一把握住。
云卿安依旧阖着眼，声音很低，道：“别看，是不好的。”
喝的药起了副作用，便是如此。
司马厝停顿了片刻，墨眸中酝酿出沉沉的情绪，可还是压下担忧，顺他意没有再究而是先将他的襟领重新整理好，把脸凑近了柔声说：“那可不可以，让我看看好的。”
云卿安似是纠结了一阵，才缓缓睁开眼瞧他，薄唇微启欲言而无声，只目光定定。
那眼神里实在是承载了太多太多，有些费力地想要看清，看清对方一如既往的刚毅轮廓，连日奔波劳碌难免现出的倦色，不可抑制而流露出来的关心与在乎……也有其他，藏得不大严实的期待企盼。
司马厝看明白了，如其所愿轻落下吻的同时，用手一探便轻易地寻到了那被他留下来的旧胭脂盒，此刻正在云卿安的手里拿着，显然是被贴身保存。
也因此造就了云卿安所认为好的，即色容潋滟、唇殷生泽，展于他的面前。
烛泪往下淌落，在凝固前竭力晶莹。
经此缓分，四目相对。云卿安睫毛轻颤，这才像是情绪好转了些，但仍是郁郁，在司马厝的询问中沉默半晌，才闷声道：“丢了。”
落下的那枚戒环还是找不回来，仅剩他自己形单影只了一般。路为抉择，理解其难从未有怨悔，只是长伴甘苦。
云卿安艰难地道：“你已经放弃我，不止一遍了，但我总是，以为费些心力还可以找得回来……”
忽有什么在脑海中电光火石地闪过，司马厝的周身瞬间僵住。所因可不仅仅是他在大意之间把戒环弄丢的这件事，还想到了先前好多次，他对云卿安有意无意的推拒欲弃，特别是在京时烟铭燃升之下的那次。
若是单从自己所处角度考虑或许显得无可厚非，每次都有着似是非此不可的理由，可是，这对云卿安而言，又意味着什么？
还未待司马厝说话，云卿安用指尖在他下颔处不轻不重地划了几下，声音陡然转狠道：“这回，你打算怎么赔？”
怕是怎么都赔不清了。
司马厝神色凝重，一时间哑然。
而云卿安只是仰脸看着他，目光又渐渐往他身下移，所含是越发温柔缱绻，声音却似乎有些阴恻恻，道：“既然戒环落手易失，不如，换个地方戴着，要是再弄丢你也就……”
没来由的，司马厝竟然是瞬间就明白了云卿安所指，其中那隐晦又不可为外人道的意思。他的身体先一步地绷直了，唇线也紧紧抿着，内心不自觉地掀起巨浪。
没脱口拒绝便是有余地。
“会按你精准的尺寸来，量过的，出不了错。”云卿安便也就不疾不徐，缓声道，“我令人给你重新打个合适的，到时亲手给你戴上。这惟一不好的地方，就是实在耗材料，侯爷可愿破费？”
可这关键明明不是，银钱多少的问题……
明暗渐替，烛灭，忙者一夜未歇。
云卿安难得地借怀睡了回踏实安稳，不觉噩魇纠缠，不觉冷刺心骨，不觉若即若离，迷离间犹记得司马厝最后仍是对他点头妥协，光此便足以使唇角上扬了。
可是如此，烽火燃着夜幕，透过冷芒匆见便为奢侈，哪怕时间再长也逝同短短一瞬。
已是曦起晨间，该是送离。
被轻轻抱放回轮椅，环绕周身的温度一点点地凉下来，任如何也都无法保存，欲盖弥彰罢了。隐去几抹苦涩，云卿安只得败阵似的睁开眼睛，有些模糊之中，便见司马厝此时还停留在座位上。
司马厝垂眸时，只极为冷淡平常地处理着裤下，对此状况面无多余的表情，仍带惯有的锋肃。他在随后抬眼与云卿安一霎那的对视间，也似微起波澜而并无多变化。
却令云卿安的心跳骤然加快了几分，眼前随之变得清晰，一股难以言喻的冲动感觉似乎汹涌地灌进了他的四肢百骸，如成本能，可又堵着他根本发不出一丝声音来，手上紧攥而难有动作。
如果，如果有他的话……
司马厝自是知他所想，并不多言，起身换衣后行出几步，在云卿安的轮椅前单膝跪地，让他动手帮自己把胄正好。
云卿安却是不大痛快地将之故意弄偏，后又极为迅速地摆正，凑近急切欲吻时司马厝却偏了脸，所触则成略烫的旁侧。
已是全然通透。
后只听司马厝声音低沉有力，带着淡笑道：“等我回来。”
(本章完)
第118章 州城雪 暮深少烛，孤清盛皎
司马厝一言不发地凝视着城外漆黑不见一物的戈壁荒滩。明黄的灯火映照在他银白色的盔甲上，发出浅暗的冷光，有着说不出的孤高苍凉。
卫折霄立在其身侧，也神经紧绷地盯着远处，忽然一阵凛冽的寒风呼啸而过，刺得他眉头一紧。
司马厝仍旧纹丝不动，半晌后才绷着声道：“若以骑兵突击对阵，你有几成胜算？”
卫折霄听到司马厝冷不防地说出这一句，仰望天上高悬的霁月，沉吟道：“若能应用策略得当，时机恰当，即为七成。”
司马厝淡淡瞥他一眼，没说话。
“知己知彼方可，封俟倒算一代雄杰。这些年令下苦练兵马，抛弃以血统为主的选拔人才策略，而是以能力为主，大量底层出身的人才被提拔上来，甚至还有奴隶，并且大量吸收中原的工匠，更新武器装备，骑兵战力也就因此而大幅提高。”卫折霄斟酌道，“其实侯爷，冒进并非好事。不妨借峙垒引水路成险浚之势，就其要害屯兵箭击。”
司马厝不知是何意味地笑了一声。
时间急迫，容不得他。难得收到消息知鞑蛮王族巫医或通解蛊之法，惟求速战速决，尽快替卿安脱苦。
而这确实难免冒险，但在这种压力下他不冷静却也要强行冷静，一令一行事关重大，犯错则要牵累无数，必须格外慎重。
只听到“嘭”声此起彼伏，如同闷雷般震得双耳争鸣。无数炮弹越过关城百里，直直落入敌群之中，泛起一片绚烂的火花，将敌军炸得人仰马翻，尸首分离。
司马厝则立在城堞之上，眸色沉沉地瞭望远方，瞬间便见十里开外，那幽幽的火光将冷峻的面庞照得更为清冽。
几乎没有一点停留的缝隙，数万支尖端燃着火石的明箭紧跟在炮火之后，齐刷刷地冲上天，犹如骤雨般回落到地面上，交织成一条灿烂的烟火海，将整个戈壁滩染成了橙红色。
余下未灭的战火映在他的眼眸中，瞳孔像是着了火，如能烧得人面目全非。忽然一个念头从脑海中一闪而过，司马厝神色微变。只因陡然意识，这并不是调虎离山，而极有可能是打虎牢龙。
看着羌军伤亡惨重，却无半点退却之意，反倒是以体为梯，更加猛烈地进攻。丝毫不像是要攻城抢粮，更像是要玉石俱焚。
见火势渐弱，羌军疯得更厉害，似有鱼死网破之势，人源源不断地向前推进，竟打出了一个口，冲到了城楼下。
话落未久，风中便传来微乎其微的马蹄之声，似千万只轻蚁过境，带着一股不祥。卫折霄眉头一紧，上前欲张口，只见司马厝在此刻蓦地转过身子，眉宇间狠历之色一闪而过，高声令下道：“备战！”
司马厝持枪而出，沉沉地盯着不断逼近的敌人，面色冷峻。而他的身后，是一排排的火炮和弓箭手正规整地候着，就在他们距关门五百步的距离时，柯守业眼神锋利，举起长戟直指敌人的方向，发号施令：“发射。”
联想起此次羌军来势汹汹，卫折霄知道，那帛书定是有些怪异。卫折霄一抬手止住司马厝的去路，跪地抱拳高声道：“末将斗胆请求前去追敌，请侯爷坐镇军中，以抚军心。”
还未待司马厝开口，一个使者火急火燎地赶来，双手呈上帛书传话：“侯爷，这是城中故人交与您的。”
面对如此异状，司马厝和卫折霄四目相对，眉宇间皆染上一层厚重的霜雪。不过半刻钟，手下喘着粗气传报：“将军，炮与火石即将不够了。”
司马厝展开帛书，两颊绷如刀削，越往下看，神色越古怪。少顷，他收起帛书，吩咐贺凛道：“带三千精兵随我去追敌。”
这时，羌军居然做出更为怪异的举动——莫名其妙地撤退了。令人一时弄不清楚对方是怎么回事，命众将停在原地不可贸然行动。柯守业询问道：“呼延捷这回安的什么居心，可是要追？”
炮火与嘶叫相撞发出低沉地悲鸣之声，血腥与硝烟混合在空中随风四散，城下血流成河，浮尸遍野。
“整顿人马，即刻出城迎敌。”司马厝见时机已到，下令道，说罢策马而出，迎敌冲杀而去。
他转身厉声吩咐柯守业：“守好城门，注意城内动向。没有我的命令，不可开城门。”
说罢即刻带人出城，迎风策驰赶去。
卫折霄领命而去，一袭铁甲银戟威风凛凛。
司马厝低头思忖，敏锐地观察到卫折霄眼底的疑惑与劝阻，似了然般不留余地道：“诸将听令，现命卫统领带五千精锐前去绞杀羌军。”
顿时，廊台上点燃滚滚硝烟，鼓声响彻天际。羌军见踪迹败漏，便不再隐藏。数千人高举着火把，将远处的戈壁滩照得如同昼起之时一般明亮。
司马厝知道不宜再拖，羌军来势凶猛，后方必定有帮助，必须得速战速决。他命卫折霄则带人从侧面突击，用剩余的火石突破敌人的防线，为他找到突破口。
即是采取固守城池，同时用骑兵牵制、骚扰敌军的战术。
暗处射出无数冷箭，顿时尘沙四起，马匹嘶鸣。卫折霄朝天空发出一枚响弹，亮如白昼的火光将羌军照得身形皆现。人数是他们的两倍。
卫折霄心中微紧，仍全无畏惧地冲了上去。见其身先士卒，身后众将士也血脉贲张，毫不犹豫地紧跟其后，杀敌致果、浴血奋战。
整个空旷之境，尽是如同疯狂的野兽般声嘶力竭的呐喊声，令人生寒。而刀与戟的剧烈摩攃，也生出一道道血污，将黑夜染得更加狰狞可怖。厮杀声和金戈交鸣的声音响彻云霄，如同高亢悲壮的箜篌之声。
不过半响，脚下已是血流遍地，零落堆叠成山，令人触目惊心。