南方一代水陆交通发达,虽然他们这边不靠海,也没有港口,但是禹城那边有大运河,靠着港口,所以海货很多。只要有钱,还能吃到新鲜的海鱼和各样的珍馐美味呢。
除夕夜,孩子们吃的很满足。
周郡想起去年自己的新年愿望,是每天能吃上三顿饭。现在想来也是实现了一大半,顿时觉得生活很美好,所以他道:“我们今年继续许愿,祈求祖宗保佑我们。”每天能吃三顿饭,孩子们都健康平安长寿。
路拾最小,他先来,他闭上眼睛双手合十,对着周郡摆在桌子上的萝卜炖肉和白米饭,磕了三个头,然后嘴巴里念念有词。接着是周娇和路云,周郡最后,他对着桌子上的饭菜,想的却是不知道他现代的姥姥和老妈过得咋样。一直有个问题,他是魂穿,那原来的周郡应该穿到他身体了吧,希望他能多去看看他姥姥。
这样一想,感觉好像怪怪的,周郡就赶紧把这个念头驱逐脑海,认认真真地许了个愿望,希望他的皮蛋生意能成功。今年下半年就要交税和服徭役了。没有银子可要用粮食和自己抵上去了。
大年初一,周郡给三个孩子都发了三文钱的压岁钱,然后让孩子们拿着一根海带去拜年,周娇他们也没地方去就去了赵婶娘家里,一人得了两文钱和两块饴糖和一大把炒豆子回来。接下来就是小孩子们满村跑啦。
初二初三嫁出去的女儿回娘家。路拾和路云都期待着郑村长的女儿回来,说要看大马车还有瓜子吃。
赵雍就在村口等着大姐回来,可是这次还是只有大姐一人回来,彤彤还是没跟着回来,他问大姐,大姐只是笑着说孩子小,没带来。这就让赵雍不太相信,赵母也不信,把赵雍支出去,和女儿谈心。
赵兰听见母亲殷切的声音,终于忍不住嚎啕大哭起来,说彤彤被她爹卖了。赵母一听眼前一阵发黑,眼珠儿乱翻,赵兰吓得眼泪都憋回去了。
她不想说就是害怕母亲会这样子,母亲一直为她的婚事后悔,当初没生彤彤那会儿,她赌鬼爹死了,她就让她和离回来。她没同意,后来有了彤彤这个女儿,她就更不能和离了。
赵雍听见大姐惊慌失措的喊声,从外面冲进去,见母亲眼白翻出,又见她喘着粗气,立刻掐住她人中,给母亲灌了一大杯蒲公英水,然后给母亲顺气。
赵婶娘缓过劲来,对着赵雍和赵兰说:“和离,赵雍,你去钱家,我们要和离。”
赵雍点头,虽然不知道发生了什么事,但看到母亲这样子,他立刻就要去钱家去。赵兰赶紧拦住他。
赵母这个时候安静下来,泪如雨下,“兰儿,是我害了你。”
“不是的,娘,不是你。”母女俩抱头痛哭,赵雍在一旁脸色郁郁。赵兰比赵雍大六岁,他嫁人的时候他还不到十岁,他大姐的婚事是他赌鬼父亲做主嫁给那钱家二郎的。
只因为他家出的彩礼高,大姐出嫁的时候父亲已经赌昏了头,家里的田卖掉一大部分了,钱家给出了十两银子的聘礼,他爹就同意了。为了这个娘和爹大吵一架,在家里差点打起来,大姐后来不想娘和爹一直吵架就嫁到钱家去了。
当初他大姐是下营村最漂亮的姑娘,说亲的人很多,那赵家兄弟中的赵家二郎和三郎都看中了大姐,但是后来嫁入钱家。钱家二郎除了身高个子只有五尺外,其他没什么大毛病,一开始还不错,钱家也有家底,是高台乡有名的富户。平心而论这婚事也不能说不好,只不过后来钱家二郎也染上了赌和嫖的毛病。
“你还想瞒着我,女儿,都说出来,娘和你弟弟也好给你合计合计。”赵母捶打着女儿。
赵兰见事已至此,低着头把事情一五一十地说出来了。钱家二郎染上嫖赌的毛病,一开始钱家还管着,还埋怨她这个天价买回来的儿媳妇管不住自家男人。
赵兰默默为了女儿忍着,后来钱家二郎越发过分,钱家就管不住他了,也不能无限制地给他还赌债。在有一次赌坊的人找上门后,钱家公婆就做主分了家,把赵兰和钱家二郎赶了出去。也算断尾求生,钱家二房的死活和他们不相干了。
被赶出来的赵兰和钱家二郎生活艰难,要是钱二郎悔改正混还能把日子过下去。但钱家二郎不思悔改,开始卖田买房的,然后有一天趁赵兰去隔壁村拾稻穗不在家的时候把女儿彤彤卖了。等她回到家一切都晚了,赵兰发了疯地去找人牙子,却找不回女儿来了。
“这是什么时候的事情?”赵雍脸色铁青,“是不是你去年回来的时候彤彤就被卖了?”他好恨自家去年没注意。
赵兰摇头,“不是,是今年七月份。”那个时候弟弟应该在山里采药,赵兰本想立刻和离回来,只是钱二郎叫嚣着要她把彩礼钱还回去。她哪有钱,家里也没钱,害怕她娘担心,有个好歹,所以一直忍着没回来。可是前段时间,钱二郎又输了,他叫嚣着要把她卖了,赵兰害怕了。
“你就在住下,别回去了。”赵母握着赵兰的手,“你安心住下。”赵兰在母亲怀里念头,现在她既然说出来了,就不想再和钱二郎过下去了。
赵母让赵兰去厨房烧开水,把脸擦擦,然后对赵雍说:“你开春后别去上工采药了,先请假,你姐这件事还要请赵家人帮忙。”
赵雍愤怒地现在就想去高台乡把钱家二郎揍的哭爹喊娘,忍了下来。他赵家亲族还有几个亲戚,不过因为他赌鬼爹,情分败得差不多了了。但这样的事情的确要有长辈出面的。他跑去了赵礼。按照辈分算,赵雍应该喊赵礼大伯的。这位和他那赌鬼爹是堂兄弟,一个爷爷的,他还有一个堂姑嫁到城里去了,堂叔在西头住着呢。
赵礼见赵雍能亲自上门,很是惊讶,把情绪压在心底,眼睛闪了闪,招呼他坐着喝茶。赵雍对这位堂伯没有好感的原因就是他带着赌鬼爹走上赌博之路的。当初要不是这位大伯好言好语地哄着,他爹也不会沉迷进去。算了,现在说这些没意义,他是求着人家办事。
所以赵雍态度很好。他拿过带来的礼物,是一包茶叶。他说了大姐的事情,请求他帮着出场,等钱家二郎来,把这事当着两个村长或者族里长辈的面了断。
赵礼没二话,也没拿捏,这年头两家人接亲,那不光光是男女夫妻小两口的事情,更是两个家庭甚至是两个家族的事情。他赵家女儿都要被卖了,这可不成。没想到钱家二郎这么不成器,钱家族人也多,但既然钱家二郎被分出来,那么又好办许多。
赵雍感谢赵礼:“大伯,我父亲去了这么久,我们姐弟俩没有长辈可以依靠,此次多谢大伯仗义出手相帮,待我姐脱离苦海后,此大恩我赵雍必不会忘。”
“这是哪里的话,都是一家人。雍哥儿,你放心,此事我会放在心里的。”赵雍又谢了一次之后回家又拿了一包茶叶去了堂叔赵义家,这都是他自己山里采的,本来打算送给郑村长和让他姐带回家喝的,现在全部拿来送礼。
从赵义家出来天已经黑了,回去后母亲和姐姐的情绪都收拾好了。饭也做好了,等他来吃,饭桌上赵兰问万一他真的要回彩礼怎么办?
十两银子啊,这谁能拿得出来。当初那银子都没过她手,直接被她爹花了,这让她上哪去挣。
赵雍冷笑,语气尖刻:“他要十两银子,可以给他。前提是把彤彤还给我们。”卖儿卖女,他平生最厌恶买儿卖女的人,这样的人恨不得拿刀砍死他。
他眼里都是戾气,把赵兰吓了一跳,“阿弟,你可别干傻事。我和娘只有你了。”
赵母眼眶红了,泪又下来了,赵雍知道自己说错话了,闷头扒饭不吭声了。赵兰更加难受了,偷偷抹泪。小妹被他爹卖了,这是娘和弟弟心底的痛,现在女儿彤彤也被卖了,她还不如死了算了。
都是她的怯弱害了女儿!
赵兰的眼泪又一滴一滴滴到桌子上。
赵雍还是没忍住,闷闷地发问:“姐,你知道那个人牙子住哪?”他要再去找找彤彤,就算费劲心思也要把彤彤找回来。当初他妹子是被连夜卖到外地了,他还小,没追上。
现在他长大了,每每出去采药,走了很多地方,他一有空就会去牙行或者掮客那打听消息,想找回他的小妹妹。可惜过去了六七年了,根本没消息。
但是彤彤不一样,说不定比她妹妹运气好,能找回来。赵兰回忆着,赵雍仔细听着,决定明天就去找人牙子问情况。最后赵雍又冷不伶仃地问:“他有没有对你动手?”
赵兰一愣,随机立刻慌乱地摇头,“没,没有。”
赵雍不信,看着母亲,母亲没说话,赵雍心里就有数了。他心里怒火积攒,但是面色却越发平静下来,第二天一大早他就直接去找人牙子打听消息。人牙子说卖给了一个行商,行商给女儿买个小丫鬟陪伴着,那行商是西南来的,其他的她就不知道。
周郡又花了钱打听那位行商住哪,去了地方却发现人家已经退租,这一来一回回来后天已经很晚了,他在外冻了一两天,但是心却比这天更冷了。他找不到那位行商的踪迹,赵雍回去后就躺着睡了,饭也没吃。
第二天一大早他头昏脑涨地灌了一大碗热粥,赵兰知道女儿找不回来了,她这小半年来去找了两三次,根本没有消息,后来她就死心了。她看着弟弟这样疲惫劳累麻木的样子,想让弟弟别去找了,可是又说不出口,心里还是抱着期待。
但赵雍今天却不是再去找那位行商的踪迹了,而是去了高台乡打听打听钱二郎在哪赌,欠了多少赌债,是哪个赌坊。整个吉县他采药的时候都走过,对路途很熟。赵雍连续早出晚归的在外打听了三四天,心里有数了。
赵兰在家住着,一开始还担心钱二郎过来,但是又细细一想,他前个刚把家里值钱的东西都卖了,连过冬的棉被都卖了,而且钱二郎他娘心里还有这个儿子,过年看儿子可怜又给了点钱让他买粮食,现在钱二郎手里有了钱肯定又在赌坊里乐着呢。赌坊里还有那个暗娼,他快活地跟神仙一样。
估计只有等又欠了一大笔赌债,被赌坊赶出来后才会发现她不见了。赵兰在家住着,周娇就不大过来了,她以前空闲时候一天能来两三次,有时候送东西,有时候只是来看赵婶娘说个话。而前几天她来了一次,见赵婶娘和那位大姐姐眼眶红红的,那个大姐姐见她的时候神色特别复杂,所以就不来了。
她回去后海和周郡说了,周郡猜测赵雍家里肯定出了问题,应该是关于他姐的,但只是人家隐私也就没问,只不过在初十那天去地里看庄稼生长的怎么样,回来就见赵雍和一个矮矮的男的在打架。
不算是打架,是赵雍单方面在殴打那个男的。周郡没上前也没走,那个男的被打得起不来,后来村子里的赵礼赵大爷来了,把赵雍拉走了,那个男的躺了一会儿也走了。
周郡回去后有心想打听,但是不用他打听,在家的路嫂子就告诉他了,那个矮个子男人是赵雍的姐夫,小舅子打姐夫一顿给姐姐出气,这没什么大不了的,家家户户很常见。大家茶余饭后笑话一阵就过去了,可是又过了几天,要到元宵节了,这场戏还没结束,又闹起来了。
周郡就去找赵雍商量着看看皮蛋腌制好了没有,他们能不能在正月十八送到齐家饭馆去,还想问赵雍还去不去县城打听情况了。就在周郡前脚去了赵雍家,后脚赵雍家哗啦啦地就来了一大批人,一看就是外村人。
周郡默不作声地站在了赵雍身后,小声问:“他们,这是来找茬的?”
赵雍点头。
钱家来人了,赵雍这十几天没闲着,把赵家的长辈和堂亲们串联起来,当然也去找了赵家长辈沟通。听说赵家赵兰要和离,钱家公婆就坐不住了。娶赵兰这个媳妇花了他们家十两银子的聘礼,然后又加上婚宴酒席之类的花费,整整花了十二两银子啊!
这要是娶一般的媳妇都能娶两个了。可是赵兰嫁进来没生儿子不说,连丈夫也管不住,家业败光了,现在还想拍拍屁股走人,哪有那么容易。他儿子后半生还没着落呢,这可不成。
这个丧门星!
钱家人不同意和离!要把赵兰接回去,继续过日子,而且他们把钱二郎压过来保证说以后不赌不嫖了。
这话说的好听,但是赵雍压根不信。沾过嫖沾过赌的人能学好?能学好他家就不会是现在这个样子?他爹的例子在前面摆着呢。赵雍不废话,就一个要求要和离。
他这个娘家小舅子态度坚决,赵母和赵兰也态度坚决,日子过不下去了。钱二郎好赌钱,在赌坊里和暗娼来往,谁知道有没有染上花柳病,还把自己的女儿卖了。下一步肯定是卖了赵兰。
赵兰这话一出口,钱二郎就开口叫道说他不会的,那个时候只是一时气急了说错了话。跟他回去好好过日子,他改好了之类的话。
赵兰哭着撩起了袖子,大冬天的都能看出来了她胳膊上的青紫,她声音哽咽:“各位叔叔伯伯长辈们,我实在过不下去了,家里但凡有一文钱都被他拿去赌了,我和彤彤母女俩胆战心惊地过,他趁我出去干活的时候把彤彤卖了,我去找,他有把我打了一顿,我在冰冷的地上躺了整整一天一夜,他却拿着卖女儿的钱在窑姐那逍遥快活。”
她又跪下给钱家公婆磕头,“爹娘,我实在是过不下去了,我要没命了,家里没有吃的,我出去干活我是愿意的,可是我每弄到一文钱都会被他扣去,我和女儿在家饿的吃土喝水,我全身上下没一处好的,都是被他打得,我求求你们,放过我吧……”
她声音悲切,字字含泪泣血,赵母就在一旁哭,要把女儿拉起来,可是她就是朝着钱家公婆磕头,头可破了,求他们放过她。
这场面在场的人见了没有不叹息的,赵礼的婆娘第一个没忍住上前一步把赵兰拉起来,喝道:“好孩子,别哭了。女人嫁错了人受罪啊,男人不争气,受苦受累的永远是女人和孩子。”她对钱家公婆道:“现在孩子没了,你儿子就是个赌鬼,我赵家的女儿这样被你们欺负,打成这个样子,这说到哪里都有理。钱二郎和暗娼窑姐勾搭,把他媳妇当牛马畜生使唤。现在你家有什么说法?”
钱家公婆知道赵兰说的都是真的,而这场大戏下营村的村民们有空的都来了,对着他们指指点点的,他们也觉得丢人。有钱人去逛窑子,虽说是消遣但也被人指点挨骂的。
别说他们还不算什么有钱人,钱二郎却和暗娼勾搭。暗娼那是最低贱的东西,更别提还打媳妇卖女儿,这样的人在乡下最被人看不起。
那些妇女们最厌恶这样的人,钱家二郎这样的行为,以后导致他钱家二郎就不好说媳妇。钱父就踢了钱二郎一脚,喝道逆子畜生,问他有什么话要说。钱二郎支支吾吾的,反正就是咬定不和离。
赵母咳嗽一声,赵雍就道:“不和离也行,你把两只手剁了。我就相信你有决心不赌了。”
钱二郎怎么肯干?一下子就跳起来,“你这……这……”他指着赵雍,“你的心好毒。”钱家公婆也不愿意剁了儿子的双手。
赵雍摇头鄙夷:“连剁手的勇气都没有,我们能怎么相信你能改邪归正。你回去吧,我姐是不会再回去和你过日子的。”
钱家公婆看事已至此,赵家态度坚决,钱母道:“和离可以,你们家把我们家出的聘礼还回来。”
啧,这话一出,下营村的妇女们发出嘲讽不屑的啧啧声。在他们乡下可没有这样媳妇都娶了七八年了,孩子都生了,和离还找人家要回聘礼钱的。
要说刚嫁过去新婚夫妻不和睦,闹和离,或者女子退婚之类的是要退彩礼拿回嫁妆的。也有单纯的就是两家不合适,商量好的退聘礼,但一般这样的都是成亲时间短,没孩子的。现在要赵家退聘礼,说句不好听的,赵家退了聘礼。钱家能还给赵家一个黄花大闺女吗?
有那口无遮拦的妇人就唾了一口:“呸,我真是长见识了。我还真没听过女人嫁了人生了娃,过不下去了,还要退彩礼的。合着你钱家二郎要白睡人家闺女?”话糙理不糙,这妇人话一出口,有很多人笑起来。
还有人小声嘀咕钱家二郎睡窑姐可没少拿钱,现在却这么对待自己明媒正娶的媳妇,还真是犯贱的找不到北了。对着钱家指指点点的,有的人目光还转到了赵兰身上。
赵兰觉得难堪,泪流的更厉害了,她缩着肩膀一抽一抽的,赵雍想要姐姐进屋,但也知道姐姐这样的形象更利于谈判。
赵母开口了,“退彩礼可以,但我女儿嫁过去的时候我给了一个玉镯子和一根长命锁,还有两匹布一个大箱子。被钱二郎当了,你把这些嫁妆还回来。”
赵母的话不过分,在场的人都点头,彩礼退,嫁妆也要拿回来。赵雍又道:“还有彤彤,我的外甥女,你们钱家养不了,给卖了,我赵家能养,把她也找回来。”
“这如何找的到?”钱二郎叫起来,钱母也点头,“一个丫头片子而已,卖了就卖了。”
“狗屁人家。说的什么话?”看热闹的杨婆子看不上眼这样作践女儿的人家,大声讽刺道:“丫头片子,感情你不是从丫头片子过来的?感情你没有女儿,要我说,赵雍,把他们打出去,省的在这丢人现眼。”
这话说的很多人附和。赵礼出面了,“我们赵家愿意退彩礼,你把嫁妆还回来,把彤彤找回来,这边彩礼就退给你。两人各自东西,毫不相干。”
钱二郎为难了,那些东西早就当了,他根本没钱赎回来,更别说把女儿找到了。他咬牙道:“我不要退彩礼,也不和离。要和离除非我死了。”
钱家公婆也不想两人离婚,但赵兰铁了心不回去了,钱家人和他们带来的亲戚本来是想赵兰要是不回去,就给绑回去的,十两银子娶回来的媳妇也敢跑,腿都要给她打断。
但是他们气势汹汹的来,却对眼前的局面手无足措了。如今听赵家这振振有词的话,又看着下营村那虎视眈眈的人群,也不敢在下营村强抢人。钱家人道:“那你们等着,这事就不能这这样算了。”估摸着要回去商量对策。
下营村的人听到他们放狠话,不客气的嘲笑出声,赵礼道:“是非公道自在人心,这事就是闹到里正或者县衙,我们也占理。”
钱家人听了这话冷笑,最后灰溜溜走了。
赵雍很不爽,这次他们走了,下次还会来,只要他不在家,他们就有可能把赵兰再抢回去。
可是钱二郎不想和离,他也不能真的拿刀砍了他,只能每个月去打他一顿出气了。赵雍觉得这主意不错,钱二郎不想和离,他这个小舅子就可以打他。
但赵母却思虑的更远,钱二郎不和离,拖着赵兰。赵兰就会心惊胆战地,她还这么年轻,怎么能让一个浑人耽搁一辈子。
再说赵兰不能一辈子不出村,钱家来抢人,也不是次次都有这么多人帮忙的。现在他们当着人的面把钱家的丑事抖露出来,这事赵兰在理,以后时间长了,这人心善变,有人又该传谣言了。
还是速战速决的好,赵母决定退让一步,出二三两银子把和离书拿到。以后钱家人要是再上门,那她就可以理直气壮地赶人了。就是闹到衙门,也是他们不占理!赵雍不同意也不想出钱给那个混蛋。
他一肚子火憋在心里了,等看热闹的人散了,他刚想再跟着去高台乡,再去揍钱二郎一顿。刚出了院子一看,周郡还没走,在院门外徘徊。
赵雍缓和了一下脸色,周郡问他还有没有时间去城里了,说送皮蛋他可以去送,但是县城那边情况他不熟,所以还是想问问他。赵雍现在心思不再皮蛋上了,闻言说要等等。
周郡今天看了赵兰和钱家对峙的情况,明白他的顾虑,他怕钱家会再来找茬。古今中外好像离婚都不太容易,但是对付一个赌鬼可以想点灵活的办法。比如利用他的赌逼他就范。
周郡道:“可以拿钱消灾,那钱家二郎欠的赌债不少,等着下次赌坊的人上门要债的时候,他一分钱拿不出来,赌坊的人肯定不会放过他,介时你再拿出银钱说替他还赌债,我想在那个时候他一定会什么都同意。”
简单来说就是让债主逼债,今天钱二郎之所以还优哉游哉的来让赵兰回去和要彩礼钱,那是因为他估计还抱有幻想,认为赵兰心软。还有就是赌坊的人肯定给了他期限,他想哄骗赵兰回去拿她抵债。只要让那些赌债落在他一个人头上,和他人无关,钱二郎就绝对蹦跶不起来。
其实更好操作的是让赌坊的人出面恐吓,但他们都不认识赌坊的人,而且那又不是一群好人,还是避免和他们打交道的好。赵兰没跑,人家就拿老婆抵债。现代社会赌鬼还卖房卖车卖肾呢。
赌坊的人上门要债拿不出钱肯定要么一条胳膊要么一条腿,再拿不出就是拿命抵,把钱二郎卖了去北地给赵王修城墙,赌坊的人又不是干不出来这事。他就不相信当有人要他命的时候,赵雍说只要他离婚就救他一命,钱二郎会不同意?
除夕夜,孩子们吃的很满足。
周郡想起去年自己的新年愿望,是每天能吃上三顿饭。现在想来也是实现了一大半,顿时觉得生活很美好,所以他道:“我们今年继续许愿,祈求祖宗保佑我们。”每天能吃三顿饭,孩子们都健康平安长寿。
路拾最小,他先来,他闭上眼睛双手合十,对着周郡摆在桌子上的萝卜炖肉和白米饭,磕了三个头,然后嘴巴里念念有词。接着是周娇和路云,周郡最后,他对着桌子上的饭菜,想的却是不知道他现代的姥姥和老妈过得咋样。一直有个问题,他是魂穿,那原来的周郡应该穿到他身体了吧,希望他能多去看看他姥姥。
这样一想,感觉好像怪怪的,周郡就赶紧把这个念头驱逐脑海,认认真真地许了个愿望,希望他的皮蛋生意能成功。今年下半年就要交税和服徭役了。没有银子可要用粮食和自己抵上去了。
大年初一,周郡给三个孩子都发了三文钱的压岁钱,然后让孩子们拿着一根海带去拜年,周娇他们也没地方去就去了赵婶娘家里,一人得了两文钱和两块饴糖和一大把炒豆子回来。接下来就是小孩子们满村跑啦。
初二初三嫁出去的女儿回娘家。路拾和路云都期待着郑村长的女儿回来,说要看大马车还有瓜子吃。
赵雍就在村口等着大姐回来,可是这次还是只有大姐一人回来,彤彤还是没跟着回来,他问大姐,大姐只是笑着说孩子小,没带来。这就让赵雍不太相信,赵母也不信,把赵雍支出去,和女儿谈心。
赵兰听见母亲殷切的声音,终于忍不住嚎啕大哭起来,说彤彤被她爹卖了。赵母一听眼前一阵发黑,眼珠儿乱翻,赵兰吓得眼泪都憋回去了。
她不想说就是害怕母亲会这样子,母亲一直为她的婚事后悔,当初没生彤彤那会儿,她赌鬼爹死了,她就让她和离回来。她没同意,后来有了彤彤这个女儿,她就更不能和离了。
赵雍听见大姐惊慌失措的喊声,从外面冲进去,见母亲眼白翻出,又见她喘着粗气,立刻掐住她人中,给母亲灌了一大杯蒲公英水,然后给母亲顺气。
赵婶娘缓过劲来,对着赵雍和赵兰说:“和离,赵雍,你去钱家,我们要和离。”
赵雍点头,虽然不知道发生了什么事,但看到母亲这样子,他立刻就要去钱家去。赵兰赶紧拦住他。
赵母这个时候安静下来,泪如雨下,“兰儿,是我害了你。”
“不是的,娘,不是你。”母女俩抱头痛哭,赵雍在一旁脸色郁郁。赵兰比赵雍大六岁,他嫁人的时候他还不到十岁,他大姐的婚事是他赌鬼父亲做主嫁给那钱家二郎的。
只因为他家出的彩礼高,大姐出嫁的时候父亲已经赌昏了头,家里的田卖掉一大部分了,钱家给出了十两银子的聘礼,他爹就同意了。为了这个娘和爹大吵一架,在家里差点打起来,大姐后来不想娘和爹一直吵架就嫁到钱家去了。
当初他大姐是下营村最漂亮的姑娘,说亲的人很多,那赵家兄弟中的赵家二郎和三郎都看中了大姐,但是后来嫁入钱家。钱家二郎除了身高个子只有五尺外,其他没什么大毛病,一开始还不错,钱家也有家底,是高台乡有名的富户。平心而论这婚事也不能说不好,只不过后来钱家二郎也染上了赌和嫖的毛病。
“你还想瞒着我,女儿,都说出来,娘和你弟弟也好给你合计合计。”赵母捶打着女儿。
赵兰见事已至此,低着头把事情一五一十地说出来了。钱家二郎染上嫖赌的毛病,一开始钱家还管着,还埋怨她这个天价买回来的儿媳妇管不住自家男人。
赵兰默默为了女儿忍着,后来钱家二郎越发过分,钱家就管不住他了,也不能无限制地给他还赌债。在有一次赌坊的人找上门后,钱家公婆就做主分了家,把赵兰和钱家二郎赶了出去。也算断尾求生,钱家二房的死活和他们不相干了。
被赶出来的赵兰和钱家二郎生活艰难,要是钱二郎悔改正混还能把日子过下去。但钱家二郎不思悔改,开始卖田买房的,然后有一天趁赵兰去隔壁村拾稻穗不在家的时候把女儿彤彤卖了。等她回到家一切都晚了,赵兰发了疯地去找人牙子,却找不回女儿来了。
“这是什么时候的事情?”赵雍脸色铁青,“是不是你去年回来的时候彤彤就被卖了?”他好恨自家去年没注意。
赵兰摇头,“不是,是今年七月份。”那个时候弟弟应该在山里采药,赵兰本想立刻和离回来,只是钱二郎叫嚣着要她把彩礼钱还回去。她哪有钱,家里也没钱,害怕她娘担心,有个好歹,所以一直忍着没回来。可是前段时间,钱二郎又输了,他叫嚣着要把她卖了,赵兰害怕了。
“你就在住下,别回去了。”赵母握着赵兰的手,“你安心住下。”赵兰在母亲怀里念头,现在她既然说出来了,就不想再和钱二郎过下去了。
赵母让赵兰去厨房烧开水,把脸擦擦,然后对赵雍说:“你开春后别去上工采药了,先请假,你姐这件事还要请赵家人帮忙。”
赵雍愤怒地现在就想去高台乡把钱家二郎揍的哭爹喊娘,忍了下来。他赵家亲族还有几个亲戚,不过因为他赌鬼爹,情分败得差不多了了。但这样的事情的确要有长辈出面的。他跑去了赵礼。按照辈分算,赵雍应该喊赵礼大伯的。这位和他那赌鬼爹是堂兄弟,一个爷爷的,他还有一个堂姑嫁到城里去了,堂叔在西头住着呢。
赵礼见赵雍能亲自上门,很是惊讶,把情绪压在心底,眼睛闪了闪,招呼他坐着喝茶。赵雍对这位堂伯没有好感的原因就是他带着赌鬼爹走上赌博之路的。当初要不是这位大伯好言好语地哄着,他爹也不会沉迷进去。算了,现在说这些没意义,他是求着人家办事。
所以赵雍态度很好。他拿过带来的礼物,是一包茶叶。他说了大姐的事情,请求他帮着出场,等钱家二郎来,把这事当着两个村长或者族里长辈的面了断。
赵礼没二话,也没拿捏,这年头两家人接亲,那不光光是男女夫妻小两口的事情,更是两个家庭甚至是两个家族的事情。他赵家女儿都要被卖了,这可不成。没想到钱家二郎这么不成器,钱家族人也多,但既然钱家二郎被分出来,那么又好办许多。
赵雍感谢赵礼:“大伯,我父亲去了这么久,我们姐弟俩没有长辈可以依靠,此次多谢大伯仗义出手相帮,待我姐脱离苦海后,此大恩我赵雍必不会忘。”
“这是哪里的话,都是一家人。雍哥儿,你放心,此事我会放在心里的。”赵雍又谢了一次之后回家又拿了一包茶叶去了堂叔赵义家,这都是他自己山里采的,本来打算送给郑村长和让他姐带回家喝的,现在全部拿来送礼。
从赵义家出来天已经黑了,回去后母亲和姐姐的情绪都收拾好了。饭也做好了,等他来吃,饭桌上赵兰问万一他真的要回彩礼怎么办?
十两银子啊,这谁能拿得出来。当初那银子都没过她手,直接被她爹花了,这让她上哪去挣。
赵雍冷笑,语气尖刻:“他要十两银子,可以给他。前提是把彤彤还给我们。”卖儿卖女,他平生最厌恶买儿卖女的人,这样的人恨不得拿刀砍死他。
他眼里都是戾气,把赵兰吓了一跳,“阿弟,你可别干傻事。我和娘只有你了。”
赵母眼眶红了,泪又下来了,赵雍知道自己说错话了,闷头扒饭不吭声了。赵兰更加难受了,偷偷抹泪。小妹被他爹卖了,这是娘和弟弟心底的痛,现在女儿彤彤也被卖了,她还不如死了算了。
都是她的怯弱害了女儿!
赵兰的眼泪又一滴一滴滴到桌子上。
赵雍还是没忍住,闷闷地发问:“姐,你知道那个人牙子住哪?”他要再去找找彤彤,就算费劲心思也要把彤彤找回来。当初他妹子是被连夜卖到外地了,他还小,没追上。
现在他长大了,每每出去采药,走了很多地方,他一有空就会去牙行或者掮客那打听消息,想找回他的小妹妹。可惜过去了六七年了,根本没消息。
但是彤彤不一样,说不定比她妹妹运气好,能找回来。赵兰回忆着,赵雍仔细听着,决定明天就去找人牙子问情况。最后赵雍又冷不伶仃地问:“他有没有对你动手?”
赵兰一愣,随机立刻慌乱地摇头,“没,没有。”
赵雍不信,看着母亲,母亲没说话,赵雍心里就有数了。他心里怒火积攒,但是面色却越发平静下来,第二天一大早他就直接去找人牙子打听消息。人牙子说卖给了一个行商,行商给女儿买个小丫鬟陪伴着,那行商是西南来的,其他的她就不知道。
周郡又花了钱打听那位行商住哪,去了地方却发现人家已经退租,这一来一回回来后天已经很晚了,他在外冻了一两天,但是心却比这天更冷了。他找不到那位行商的踪迹,赵雍回去后就躺着睡了,饭也没吃。
第二天一大早他头昏脑涨地灌了一大碗热粥,赵兰知道女儿找不回来了,她这小半年来去找了两三次,根本没有消息,后来她就死心了。她看着弟弟这样疲惫劳累麻木的样子,想让弟弟别去找了,可是又说不出口,心里还是抱着期待。
但赵雍今天却不是再去找那位行商的踪迹了,而是去了高台乡打听打听钱二郎在哪赌,欠了多少赌债,是哪个赌坊。整个吉县他采药的时候都走过,对路途很熟。赵雍连续早出晚归的在外打听了三四天,心里有数了。
赵兰在家住着,一开始还担心钱二郎过来,但是又细细一想,他前个刚把家里值钱的东西都卖了,连过冬的棉被都卖了,而且钱二郎他娘心里还有这个儿子,过年看儿子可怜又给了点钱让他买粮食,现在钱二郎手里有了钱肯定又在赌坊里乐着呢。赌坊里还有那个暗娼,他快活地跟神仙一样。
估计只有等又欠了一大笔赌债,被赌坊赶出来后才会发现她不见了。赵兰在家住着,周娇就不大过来了,她以前空闲时候一天能来两三次,有时候送东西,有时候只是来看赵婶娘说个话。而前几天她来了一次,见赵婶娘和那位大姐姐眼眶红红的,那个大姐姐见她的时候神色特别复杂,所以就不来了。
她回去后海和周郡说了,周郡猜测赵雍家里肯定出了问题,应该是关于他姐的,但只是人家隐私也就没问,只不过在初十那天去地里看庄稼生长的怎么样,回来就见赵雍和一个矮矮的男的在打架。
不算是打架,是赵雍单方面在殴打那个男的。周郡没上前也没走,那个男的被打得起不来,后来村子里的赵礼赵大爷来了,把赵雍拉走了,那个男的躺了一会儿也走了。
周郡回去后有心想打听,但是不用他打听,在家的路嫂子就告诉他了,那个矮个子男人是赵雍的姐夫,小舅子打姐夫一顿给姐姐出气,这没什么大不了的,家家户户很常见。大家茶余饭后笑话一阵就过去了,可是又过了几天,要到元宵节了,这场戏还没结束,又闹起来了。
周郡就去找赵雍商量着看看皮蛋腌制好了没有,他们能不能在正月十八送到齐家饭馆去,还想问赵雍还去不去县城打听情况了。就在周郡前脚去了赵雍家,后脚赵雍家哗啦啦地就来了一大批人,一看就是外村人。
周郡默不作声地站在了赵雍身后,小声问:“他们,这是来找茬的?”
赵雍点头。
钱家来人了,赵雍这十几天没闲着,把赵家的长辈和堂亲们串联起来,当然也去找了赵家长辈沟通。听说赵家赵兰要和离,钱家公婆就坐不住了。娶赵兰这个媳妇花了他们家十两银子的聘礼,然后又加上婚宴酒席之类的花费,整整花了十二两银子啊!
这要是娶一般的媳妇都能娶两个了。可是赵兰嫁进来没生儿子不说,连丈夫也管不住,家业败光了,现在还想拍拍屁股走人,哪有那么容易。他儿子后半生还没着落呢,这可不成。
这个丧门星!
钱家人不同意和离!要把赵兰接回去,继续过日子,而且他们把钱二郎压过来保证说以后不赌不嫖了。
这话说的好听,但是赵雍压根不信。沾过嫖沾过赌的人能学好?能学好他家就不会是现在这个样子?他爹的例子在前面摆着呢。赵雍不废话,就一个要求要和离。
他这个娘家小舅子态度坚决,赵母和赵兰也态度坚决,日子过不下去了。钱二郎好赌钱,在赌坊里和暗娼来往,谁知道有没有染上花柳病,还把自己的女儿卖了。下一步肯定是卖了赵兰。
赵兰这话一出口,钱二郎就开口叫道说他不会的,那个时候只是一时气急了说错了话。跟他回去好好过日子,他改好了之类的话。
赵兰哭着撩起了袖子,大冬天的都能看出来了她胳膊上的青紫,她声音哽咽:“各位叔叔伯伯长辈们,我实在过不下去了,家里但凡有一文钱都被他拿去赌了,我和彤彤母女俩胆战心惊地过,他趁我出去干活的时候把彤彤卖了,我去找,他有把我打了一顿,我在冰冷的地上躺了整整一天一夜,他却拿着卖女儿的钱在窑姐那逍遥快活。”
她又跪下给钱家公婆磕头,“爹娘,我实在是过不下去了,我要没命了,家里没有吃的,我出去干活我是愿意的,可是我每弄到一文钱都会被他扣去,我和女儿在家饿的吃土喝水,我全身上下没一处好的,都是被他打得,我求求你们,放过我吧……”
她声音悲切,字字含泪泣血,赵母就在一旁哭,要把女儿拉起来,可是她就是朝着钱家公婆磕头,头可破了,求他们放过她。
这场面在场的人见了没有不叹息的,赵礼的婆娘第一个没忍住上前一步把赵兰拉起来,喝道:“好孩子,别哭了。女人嫁错了人受罪啊,男人不争气,受苦受累的永远是女人和孩子。”她对钱家公婆道:“现在孩子没了,你儿子就是个赌鬼,我赵家的女儿这样被你们欺负,打成这个样子,这说到哪里都有理。钱二郎和暗娼窑姐勾搭,把他媳妇当牛马畜生使唤。现在你家有什么说法?”
钱家公婆知道赵兰说的都是真的,而这场大戏下营村的村民们有空的都来了,对着他们指指点点的,他们也觉得丢人。有钱人去逛窑子,虽说是消遣但也被人指点挨骂的。
别说他们还不算什么有钱人,钱二郎却和暗娼勾搭。暗娼那是最低贱的东西,更别提还打媳妇卖女儿,这样的人在乡下最被人看不起。
那些妇女们最厌恶这样的人,钱家二郎这样的行为,以后导致他钱家二郎就不好说媳妇。钱父就踢了钱二郎一脚,喝道逆子畜生,问他有什么话要说。钱二郎支支吾吾的,反正就是咬定不和离。
赵母咳嗽一声,赵雍就道:“不和离也行,你把两只手剁了。我就相信你有决心不赌了。”
钱二郎怎么肯干?一下子就跳起来,“你这……这……”他指着赵雍,“你的心好毒。”钱家公婆也不愿意剁了儿子的双手。
赵雍摇头鄙夷:“连剁手的勇气都没有,我们能怎么相信你能改邪归正。你回去吧,我姐是不会再回去和你过日子的。”
钱家公婆看事已至此,赵家态度坚决,钱母道:“和离可以,你们家把我们家出的聘礼还回来。”
啧,这话一出,下营村的妇女们发出嘲讽不屑的啧啧声。在他们乡下可没有这样媳妇都娶了七八年了,孩子都生了,和离还找人家要回聘礼钱的。
要说刚嫁过去新婚夫妻不和睦,闹和离,或者女子退婚之类的是要退彩礼拿回嫁妆的。也有单纯的就是两家不合适,商量好的退聘礼,但一般这样的都是成亲时间短,没孩子的。现在要赵家退聘礼,说句不好听的,赵家退了聘礼。钱家能还给赵家一个黄花大闺女吗?
有那口无遮拦的妇人就唾了一口:“呸,我真是长见识了。我还真没听过女人嫁了人生了娃,过不下去了,还要退彩礼的。合着你钱家二郎要白睡人家闺女?”话糙理不糙,这妇人话一出口,有很多人笑起来。
还有人小声嘀咕钱家二郎睡窑姐可没少拿钱,现在却这么对待自己明媒正娶的媳妇,还真是犯贱的找不到北了。对着钱家指指点点的,有的人目光还转到了赵兰身上。
赵兰觉得难堪,泪流的更厉害了,她缩着肩膀一抽一抽的,赵雍想要姐姐进屋,但也知道姐姐这样的形象更利于谈判。
赵母开口了,“退彩礼可以,但我女儿嫁过去的时候我给了一个玉镯子和一根长命锁,还有两匹布一个大箱子。被钱二郎当了,你把这些嫁妆还回来。”
赵母的话不过分,在场的人都点头,彩礼退,嫁妆也要拿回来。赵雍又道:“还有彤彤,我的外甥女,你们钱家养不了,给卖了,我赵家能养,把她也找回来。”
“这如何找的到?”钱二郎叫起来,钱母也点头,“一个丫头片子而已,卖了就卖了。”
“狗屁人家。说的什么话?”看热闹的杨婆子看不上眼这样作践女儿的人家,大声讽刺道:“丫头片子,感情你不是从丫头片子过来的?感情你没有女儿,要我说,赵雍,把他们打出去,省的在这丢人现眼。”
这话说的很多人附和。赵礼出面了,“我们赵家愿意退彩礼,你把嫁妆还回来,把彤彤找回来,这边彩礼就退给你。两人各自东西,毫不相干。”
钱二郎为难了,那些东西早就当了,他根本没钱赎回来,更别说把女儿找到了。他咬牙道:“我不要退彩礼,也不和离。要和离除非我死了。”
钱家公婆也不想两人离婚,但赵兰铁了心不回去了,钱家人和他们带来的亲戚本来是想赵兰要是不回去,就给绑回去的,十两银子娶回来的媳妇也敢跑,腿都要给她打断。
但是他们气势汹汹的来,却对眼前的局面手无足措了。如今听赵家这振振有词的话,又看着下营村那虎视眈眈的人群,也不敢在下营村强抢人。钱家人道:“那你们等着,这事就不能这这样算了。”估摸着要回去商量对策。
下营村的人听到他们放狠话,不客气的嘲笑出声,赵礼道:“是非公道自在人心,这事就是闹到里正或者县衙,我们也占理。”
钱家人听了这话冷笑,最后灰溜溜走了。
赵雍很不爽,这次他们走了,下次还会来,只要他不在家,他们就有可能把赵兰再抢回去。
可是钱二郎不想和离,他也不能真的拿刀砍了他,只能每个月去打他一顿出气了。赵雍觉得这主意不错,钱二郎不想和离,他这个小舅子就可以打他。
但赵母却思虑的更远,钱二郎不和离,拖着赵兰。赵兰就会心惊胆战地,她还这么年轻,怎么能让一个浑人耽搁一辈子。
再说赵兰不能一辈子不出村,钱家来抢人,也不是次次都有这么多人帮忙的。现在他们当着人的面把钱家的丑事抖露出来,这事赵兰在理,以后时间长了,这人心善变,有人又该传谣言了。
还是速战速决的好,赵母决定退让一步,出二三两银子把和离书拿到。以后钱家人要是再上门,那她就可以理直气壮地赶人了。就是闹到衙门,也是他们不占理!赵雍不同意也不想出钱给那个混蛋。
他一肚子火憋在心里了,等看热闹的人散了,他刚想再跟着去高台乡,再去揍钱二郎一顿。刚出了院子一看,周郡还没走,在院门外徘徊。
赵雍缓和了一下脸色,周郡问他还有没有时间去城里了,说送皮蛋他可以去送,但是县城那边情况他不熟,所以还是想问问他。赵雍现在心思不再皮蛋上了,闻言说要等等。
周郡今天看了赵兰和钱家对峙的情况,明白他的顾虑,他怕钱家会再来找茬。古今中外好像离婚都不太容易,但是对付一个赌鬼可以想点灵活的办法。比如利用他的赌逼他就范。
周郡道:“可以拿钱消灾,那钱家二郎欠的赌债不少,等着下次赌坊的人上门要债的时候,他一分钱拿不出来,赌坊的人肯定不会放过他,介时你再拿出银钱说替他还赌债,我想在那个时候他一定会什么都同意。”
简单来说就是让债主逼债,今天钱二郎之所以还优哉游哉的来让赵兰回去和要彩礼钱,那是因为他估计还抱有幻想,认为赵兰心软。还有就是赌坊的人肯定给了他期限,他想哄骗赵兰回去拿她抵债。只要让那些赌债落在他一个人头上,和他人无关,钱二郎就绝对蹦跶不起来。
其实更好操作的是让赌坊的人出面恐吓,但他们都不认识赌坊的人,而且那又不是一群好人,还是避免和他们打交道的好。赵兰没跑,人家就拿老婆抵债。现代社会赌鬼还卖房卖车卖肾呢。
赌坊的人上门要债拿不出钱肯定要么一条胳膊要么一条腿,再拿不出就是拿命抵,把钱二郎卖了去北地给赵王修城墙,赌坊的人又不是干不出来这事。他就不相信当有人要他命的时候,赵雍说只要他离婚就救他一命,钱二郎会不同意?