“别以为你们觉得事情做得隐密，能够把本候瞒在鼓里。若非看在陛下的面子上，本候势必会带领冲进宫中，把那个女人抓出来，凌迟、车裂、腰斩……天下间所有酷刑都要统统来上一遍。那种目光短浅的女子，居然也敢坐上皇后的高位。说起来，这也并非是我大楚之福。”
崔羊广眼角一阵抽搐。脸上的恐惧之色比刚才变得越发加剧。
杨天鸿显然不是在说笑。此人心狠手辣，说得到就必定做得出。之前，收到清远候府消息的时候，崔羊广还觉得不太在意，认为凭借武装家丁的力量，以及自己身为昌鹄候的身份，杨天鸿最多也就是上门闹腾一番。最后，事情结果可能是不了了之。只是没想到事情变化竟然如此之快，杨天鸿二话不说就在清远候府大开杀戒，丁浩平带领两千精骑在城外全军覆没的消息也传了回来。崔羊广这才觉得事情不妙，连忙安排家人尽快出城。他原本也想过离开侯府，避其锋芒，只是身为勋贵的心态，使崔羊广怎么也抹不下这块面子。他觉得，杨天鸿应该多多少少手下留情。毕竟，在朝堂上求娶文媛公主之事顺明帝从未答应过。也就意味着，事情还在继续，没有到了结果分明的时候。
犹豫，使得全族上下全部被杀。可是话又说回来，要怪的话，只能怪自己对杨天鸿雷霆般的做事方式丝毫不知。就算是当时自己连同族人一起离开京城又能怎么样？杨天鸿就是个疯子，他势必会带兵沿路追杀，就算逃到了历州，恐怕也要面对来自安州，铺天盖地的玄火大军。
求生不得，求死不能。想到杨天鸿刚刚说过的这句话，崔羊广不由得打了个寒战。他强忍着剧痛，带有几分期盼问道：“若是我把事情原原本本告诉于你，能否给我个痛快？”
杨天鸿冷冷地点点头：“当然可以。”
崔羊广深深地看了他一眼，嘴里说出话来的同时，脸上也浮现出几分解脱和轻松：“是宣家。宣光静先是找到了我，然后又联络了清远候。”
杨天鸿哼了一声，慢慢地说：“看来本候所料不错，果然是他。”
崔羊广有些意外：“怎么，你已经猜到幕后主使是宣光静？”
杨天鸿理所当然地说：“除了他，还能有谁？他那个不成器的儿子宣俊德已经废了。这种深仇大恨，宣光静若是能够忍下去，那才真是怪了。不过，此前本候倒也没有朝着这方面去想。只是在清远候府上的时候，才察觉到少许异样。”
崔羊广不太明白：“异样？什么异样？”
“清远候丁伟身上居然有很淡的灵能波动。”
杨天鸿注视着崔羊广：“本候出于归元宗，乃是修炼之人。灵能这种东西，你等世俗之人根本无法理解。清远候年纪老迈，本候却见他精神抖擞，红光满面。再加上体内释放的灵气，必定是服用过仙家丹药。元气丹的威能你们断然无法承受，所以只能是煅体丹。在清远候府，本候只是心有怀疑。如今见了你，事情自然也就变得越发清楚。”
说着，杨天鸿把视线焦点转移到崔羊广的断臂上，淡淡地说：“流了那么多的血，居然还能活到现在。这就是仙家丹药的奥妙所在。你久在历州军中任职，应该明白这个道理。你身上的灵能气息与清远候同出一辙。煅体丹这种东西，可不是手中有钱就能买到。若是本候没有料错，所有这些事情的背后，应该有一位修士存在。”
崔羊广脸上先是露出惊愕，然后随着杨天鸿的一步步解释，表情也就变得了然和清楚。他摇头苦笑道：“都说毅勇候智慧无双，今日一见，果然名不虚传。可惜啊！若是我能早些与毅勇候交好，事情恐怕也不会变成今天这个样子。这世上果然是没有后悔药可吃。你说得没错，此事乃是宣光静从中主持。最大的助力，就是宣俊德师门长辈。那位仙师我也没有见过。只知道功法高深，法力无边。说真的，对于毅勇候你，清远候和我都有几分忌惮。最初，我们并未听从宣光静的劝说，直到他拿出煅体丹，说是事成之后，还会有元气丹相赠，我们这才动了心。”
“哼！”
杨天鸿的神情一片冷漠：“若是本候所料不错，宫里也就是在这个时候传出文媛公主脸上胎记脱落一事。有了皇后从宫里送出来的画像，你们自然也就对这计划更加上心。”
崔羊广的眼睛里一片落寞：“财权动人心，美色使人迷。按照约定，事成之后，你必定会勃然大怒，要么带领大军进京，要么统管安州叛出大楚。到时候，朝廷也就有了对付你的充分理由。同州军和历州军会一起南下，或者齐聚京城，将玄火军所部围歼。到时候，你只能是落得个败落身死的下场。”
杨天鸿淡然道：“区区六十万兵马，就想要对付本候的玄火军？恐怕你们的实力还弱了点儿。”
话说得太多，崔羊广变得越来越虚弱：“你把事情想得太简单了。宣光静恨你入骨，又岂能是说动我和清远候两人就能对付于你？据我所知，他在暗中还联络了其他一些人。只要你被激怒，带兵进京，到时候共同参与围歼的人马远远不是同州、历州两军。”
杨天鸿皱起眉头：“除了你们，都还有谁？”
崔羊广后退了几步，靠着墙壁慢慢坐下来，连连喘息着说：“我也不知道。宣光静做事慎密，尚未真正掌控局面，他根本不会吐露半点风声。我和清远候也是看在那些煅体丹的份上，才答应参与进来。若是寻常的富贵财帛……呵呵！毅勇候觉得，难道以我崔家的豪富，还会对那些东西感兴趣不成？”
杨天鸿没有在意崔羊广的冷嘲热讽。对于一个濒死之人，根本不用计较这些。他沉思片刻，再次发问：“宣光静的计划，仅仅只是用求娶公主来激怒本候那么简单？”
事情已经到了这个地步，崔羊广倒也知无不言，言无不尽。他认真地想了想，回答：“具体的情况，我也不太清楚。总之，我与清远候的任务，就是在朝堂上求亲。不过，我记得宣光静曾经说过一句话：只要毅勇候你领军反叛，那就是天下人共诛的反贼。到时候，天怒人怨，即便你有通天的本事，也断然无法逃脱，必死无疑。”
听到这里，杨天鸿心中已是一片了然。他缓缓点头，自言自语道：“原来如此。”
天下人共诛的反贼。这句话点明了一切问题核心。
天地规则之所以存在，就是为了维护修炼和俗世之间的平衡稳定关系。叛乱这种事情，不可避免会沾染上大量因果。别的不说，光是在混乱中被杀的平民百姓，就是最大的祸乱根源。历史上，从来都有修士下山帮助各国平定暴乱的记载。在这种时候出手杀人，修士非但不会遭到天谴，反而还会得到一些及其微妙的好处。简单来说，修士就算是在战场上诛杀了多达上万的普通乱军，天地规则也不会引起给予任何惩罚。日后，该修士在修炼过程中遭遇的天劫，也要比正常情况下减弱不少。
这的确是一个周密而庞大的计划。
宣光静从一开始就针对小荷，的确是打中了杨天鸿心口上最柔软的要害。也许，宣光静最初并不明白杨天鸿为什么会选择小荷那种丑陋女子为伴。可是，当日在皇宫宴会之上，杨天鸿对于小荷表现出极其深厚的感情，完全可以说是非此女就宁愿终身不娶。试问天下间有几个男人能够真正做到这一点？何况，杨天鸿还是一位颇有身家的侯爵。有钱，有权，人也正值美好年华。当着顺明帝和所有朝臣的面求娶公主，这种事情绝对不是闹着玩。正因为如此，宣光静才把小荷定为整个计划最重要的核心。
即便是一个孩子，最心爱的玩具被人抢走，都会坐在地上嚎啕大哭。
何况，杨天鸿还是手握兵权的男人，大楚国毅勇候。
冲冠一怒为红颜。这句话绝对不是随便说说。若是顺明帝答应了清远候与昌鹄候的请求，杨天鸿势必会被激怒，认为受到了侮辱，然后领兵入朝。到时候，就算他有天大的本事，也必定要牢牢坐实“谋反”这个罪名。
同州军和历州军多达六十万，恐怕也不是骁勇精锐的玄火军对手。然而那并不重要。一旦证实了杨天鸿谋反，朝廷颁布平乱旨意，宣俊德师门也就有了插手的机会。当然，那些修士对单纯杀死杨天鸿一个人没有太大兴趣。即便是为了门人弟子报仇，只要前往安州找到杨天鸿便是。之所以大费周章，就是想要逼反杨天鸿。到时候，杀人也就变得快乐，多达数万玄火军和杨天鸿的脑袋，还能帮助自己日后在晋级飞升的过程中，得到天地规则奖励，从容升华。
的确是非常深厚的心机，一环扣一环。新萱公主与张皇后对小荷的嫉妒，也在这个时候给了宣光静变相的助力。看到宫里传出画像的时候，宣光静做梦也没有想到文媛公主竟然有着如此美貌。这也证实了杨天鸿与公主之间的恋情并非是表面上做做样子。这一切都是真的。一旦事情朝着宣光静所料的方面演变，顺明帝被迫下诏同意把文媛公主另嫁他人，那么也就大功告成，杨天鸿到时候所要面对的，恐怕就不仅仅只是来自宣俊德师门的修士。恐怕，全天下所有门派，包括最为强大的太乙宫，都会派人来到楚国，协助平乱。
想到这里，杨天鸿不禁浑身上下冷汗淋漓。他感觉后背已经完全湿透。是的，如果真的出现那种情况，自己必定会带兵入朝，从对手手中抢回自己的女人。那个时候，就算说千道万，自己也仍然是坐实了谋反之名。
沉思良久，杨天鸿长长叹了口气，转过身，朝着大门方向走去。
崔羊广瘫坐在地上，低着头，陷入了昏迷。
断臂伤口没有包扎，就算是曾经服用过煅体丹，也一样会因为流血过多而死。比起凌迟之类极端残忍的刑罚，这种死法算得上是很舒服。崔羊广不会感觉到痛苦，只会因为体内血液流失过多，渐渐陷入昏睡状态，在幻梦中渐渐死去。
……
楚国皇宫里的秩序很是混乱。尽管顺明帝连连发下好几道诏令，紧急调遣禁军入宫，也只能是勉强维持局面。
禁军数量实在太少了，还不到一千人。平常时候，京城安全都是交由各个巡防营负责。只是谁也没有想到，先是丁浩平带领两千精骑在城外被灭，然后杨天鸿又带领两万玄火军在城外扎营。当清远候和昌鹄候两家惨剧消息传来的时候，很多人都在传言：毅勇候反了。
高大的宫门外，杨天鸿和数千玄火军士卒停下脚步。已经恢复过来的亲卫杨萁上前叩门，内宫城墙上露出几个战战兢兢的脑袋。灯笼微弱的亮光映照下，可以看到他们惨白如纸的脸色。
杨天鸿的声音洪亮，中气十足：“安州节度使，毅勇候杨天鸿求见陛下。”
按照惯例，宫门由禁军负责。守门军官显然认识杨天鸿。他显得很是犹豫，一时间不知道究竟该怎么做才好。
杨天鸿骑在紫眼雷豹上，再次发话：“若是觉得不好回复，那就把本候的牌子递进宫里，交由陛下裁定。或者，交给内侍总管东方公公也可。”
这话正中守门军官下怀。他顿时觉得一片轻松，看待杨天鸿的目光也充满了感激，口中连连说了几个“好”字。然后，城墙上一片平静，只有几盏灯笼挂在那里，表示守门禁军仍然保持着戒备。
大约一炷香的时间，城头上再次多了几个人影。然后，就是一片响声很大的动静。紧接着，紧闭多时的城门从里面“吱呀”一声被缓缓拉开，内侍总管东方空从里面快步走出，在杨天鸿座下行了个礼，带着焦急和喜色，连声道：“侯爷你总算是来了，侯爷你总算是来了！”
杨天鸿连忙从紫眼雷豹上跳下，对着东方空还了一礼：“若非事情紧急，本候绝对不会行此之事。劳烦东方公公传个话，本候有要事需要面见陛下。”
东方空微笑着连连点头：“侯爷与陛下都想到了一块儿。陛下料定，侯爷进京之后必定会来求见。现在，陛下还没睡下，就在勤政殿里等着侯爷。”
听到这番回答，杨天鸿转过身，低声交代了杨萁几句，然后跟着东方空，走进了内宫大门。
……
勤政殿上灯火通明，顺明帝穿着一套明黄色的便服，正在那里焦急地来回踱着步。不时抬起头，朝着宫门入口方向张望。
很快，东方空引着杨天鸿走进正殿。不等顺明帝说话，杨天鸿已经先行一步在玉阶下面单膝跪倒，恭恭敬敬行了个礼。
“陛下，微臣夤夜入宫求见，还望赎罪。”
看着跪倒在面前的杨天鸿，顺明帝一时间只觉得百感交集。他连忙走过去伸手把杨天鸿扶起来，看到那张英挺俊朗的面孔，很是感慨，顿时不知道应该说什么才好。
第一次看到杨天鸿的时候，他还只是个十来岁的孩子。岁月如梭，眨眼间便是近十年时间过去了。当年的孩童已经长大成人，身为朝廷最为显赫的侯爵，还统领着数万大军。如此巨大的变化，即便是顺明帝也觉得唏嘘不已。
这些日子，顺明帝从朝廷官员和身边众人口中听到说得最多的一句话，就是“毅勇候谋反”。
顺明帝根本不相信这是真的。让杨天鸿领兵进京，是自己下的诏令。这一点，任何人也无法否认。即便杨天鸿真的有心造反，那也是因为在文媛公主婚事上的处理不公。因此，顺明帝从未答应过清远候和昌鹄候的请求。即便是戎狄使节的逼迫，也从未让顺明帝松口。他很清楚，如果自己真的顺从那些人的意思，一纸诏书把小荷嫁给了别人，那么失去的，就不仅仅是最为忠心的手下，最为疼爱的女儿那么简单。也许，会失去整个天下。
“回来就好，回来就好！”
顺明帝一边喃喃自语，一边上上下下看着杨天鸿，生怕看漏了某个细节。不知道为什么，也只有在杨天鸿面前，顺明帝才觉得有种说不出的踏实。他从不像其他朝臣那样用各种方法威胁逼迫自己，也不会巧言令色欺瞒哄骗。无论是落屏山剿匪，或者南疆平乱，还是接受安州节度使之职，从来都是毫无怨言。也许，正应了父皇临终时所说的那句话：大楚国任何人都有可能反叛皇家，唯独广平候一脉世代忠良。
崔羊广眼角一阵抽搐。脸上的恐惧之色比刚才变得越发加剧。
杨天鸿显然不是在说笑。此人心狠手辣，说得到就必定做得出。之前，收到清远候府消息的时候，崔羊广还觉得不太在意，认为凭借武装家丁的力量，以及自己身为昌鹄候的身份，杨天鸿最多也就是上门闹腾一番。最后，事情结果可能是不了了之。只是没想到事情变化竟然如此之快，杨天鸿二话不说就在清远候府大开杀戒，丁浩平带领两千精骑在城外全军覆没的消息也传了回来。崔羊广这才觉得事情不妙，连忙安排家人尽快出城。他原本也想过离开侯府，避其锋芒，只是身为勋贵的心态，使崔羊广怎么也抹不下这块面子。他觉得，杨天鸿应该多多少少手下留情。毕竟，在朝堂上求娶文媛公主之事顺明帝从未答应过。也就意味着，事情还在继续，没有到了结果分明的时候。
犹豫，使得全族上下全部被杀。可是话又说回来，要怪的话，只能怪自己对杨天鸿雷霆般的做事方式丝毫不知。就算是当时自己连同族人一起离开京城又能怎么样？杨天鸿就是个疯子，他势必会带兵沿路追杀，就算逃到了历州，恐怕也要面对来自安州，铺天盖地的玄火大军。
求生不得，求死不能。想到杨天鸿刚刚说过的这句话，崔羊广不由得打了个寒战。他强忍着剧痛，带有几分期盼问道：“若是我把事情原原本本告诉于你，能否给我个痛快？”
杨天鸿冷冷地点点头：“当然可以。”
崔羊广深深地看了他一眼，嘴里说出话来的同时，脸上也浮现出几分解脱和轻松：“是宣家。宣光静先是找到了我，然后又联络了清远候。”
杨天鸿哼了一声，慢慢地说：“看来本候所料不错，果然是他。”
崔羊广有些意外：“怎么，你已经猜到幕后主使是宣光静？”
杨天鸿理所当然地说：“除了他，还能有谁？他那个不成器的儿子宣俊德已经废了。这种深仇大恨，宣光静若是能够忍下去，那才真是怪了。不过，此前本候倒也没有朝着这方面去想。只是在清远候府上的时候，才察觉到少许异样。”
崔羊广不太明白：“异样？什么异样？”
“清远候丁伟身上居然有很淡的灵能波动。”
杨天鸿注视着崔羊广：“本候出于归元宗，乃是修炼之人。灵能这种东西，你等世俗之人根本无法理解。清远候年纪老迈，本候却见他精神抖擞，红光满面。再加上体内释放的灵气，必定是服用过仙家丹药。元气丹的威能你们断然无法承受，所以只能是煅体丹。在清远候府，本候只是心有怀疑。如今见了你，事情自然也就变得越发清楚。”
说着，杨天鸿把视线焦点转移到崔羊广的断臂上，淡淡地说：“流了那么多的血，居然还能活到现在。这就是仙家丹药的奥妙所在。你久在历州军中任职，应该明白这个道理。你身上的灵能气息与清远候同出一辙。煅体丹这种东西，可不是手中有钱就能买到。若是本候没有料错，所有这些事情的背后，应该有一位修士存在。”
崔羊广脸上先是露出惊愕，然后随着杨天鸿的一步步解释，表情也就变得了然和清楚。他摇头苦笑道：“都说毅勇候智慧无双，今日一见，果然名不虚传。可惜啊！若是我能早些与毅勇候交好，事情恐怕也不会变成今天这个样子。这世上果然是没有后悔药可吃。你说得没错，此事乃是宣光静从中主持。最大的助力，就是宣俊德师门长辈。那位仙师我也没有见过。只知道功法高深，法力无边。说真的，对于毅勇候你，清远候和我都有几分忌惮。最初，我们并未听从宣光静的劝说，直到他拿出煅体丹，说是事成之后，还会有元气丹相赠，我们这才动了心。”
“哼！”
杨天鸿的神情一片冷漠：“若是本候所料不错，宫里也就是在这个时候传出文媛公主脸上胎记脱落一事。有了皇后从宫里送出来的画像，你们自然也就对这计划更加上心。”
崔羊广的眼睛里一片落寞：“财权动人心，美色使人迷。按照约定，事成之后，你必定会勃然大怒，要么带领大军进京，要么统管安州叛出大楚。到时候，朝廷也就有了对付你的充分理由。同州军和历州军会一起南下，或者齐聚京城，将玄火军所部围歼。到时候，你只能是落得个败落身死的下场。”
杨天鸿淡然道：“区区六十万兵马，就想要对付本候的玄火军？恐怕你们的实力还弱了点儿。”
话说得太多，崔羊广变得越来越虚弱：“你把事情想得太简单了。宣光静恨你入骨，又岂能是说动我和清远候两人就能对付于你？据我所知，他在暗中还联络了其他一些人。只要你被激怒，带兵进京，到时候共同参与围歼的人马远远不是同州、历州两军。”
杨天鸿皱起眉头：“除了你们，都还有谁？”
崔羊广后退了几步，靠着墙壁慢慢坐下来，连连喘息着说：“我也不知道。宣光静做事慎密，尚未真正掌控局面，他根本不会吐露半点风声。我和清远候也是看在那些煅体丹的份上，才答应参与进来。若是寻常的富贵财帛……呵呵！毅勇候觉得，难道以我崔家的豪富，还会对那些东西感兴趣不成？”
杨天鸿没有在意崔羊广的冷嘲热讽。对于一个濒死之人，根本不用计较这些。他沉思片刻，再次发问：“宣光静的计划，仅仅只是用求娶公主来激怒本候那么简单？”
事情已经到了这个地步，崔羊广倒也知无不言，言无不尽。他认真地想了想，回答：“具体的情况，我也不太清楚。总之，我与清远候的任务，就是在朝堂上求亲。不过，我记得宣光静曾经说过一句话：只要毅勇候你领军反叛，那就是天下人共诛的反贼。到时候，天怒人怨，即便你有通天的本事，也断然无法逃脱，必死无疑。”
听到这里，杨天鸿心中已是一片了然。他缓缓点头，自言自语道：“原来如此。”
天下人共诛的反贼。这句话点明了一切问题核心。
天地规则之所以存在，就是为了维护修炼和俗世之间的平衡稳定关系。叛乱这种事情，不可避免会沾染上大量因果。别的不说，光是在混乱中被杀的平民百姓，就是最大的祸乱根源。历史上，从来都有修士下山帮助各国平定暴乱的记载。在这种时候出手杀人，修士非但不会遭到天谴，反而还会得到一些及其微妙的好处。简单来说，修士就算是在战场上诛杀了多达上万的普通乱军，天地规则也不会引起给予任何惩罚。日后，该修士在修炼过程中遭遇的天劫，也要比正常情况下减弱不少。
这的确是一个周密而庞大的计划。
宣光静从一开始就针对小荷，的确是打中了杨天鸿心口上最柔软的要害。也许，宣光静最初并不明白杨天鸿为什么会选择小荷那种丑陋女子为伴。可是，当日在皇宫宴会之上，杨天鸿对于小荷表现出极其深厚的感情，完全可以说是非此女就宁愿终身不娶。试问天下间有几个男人能够真正做到这一点？何况，杨天鸿还是一位颇有身家的侯爵。有钱，有权，人也正值美好年华。当着顺明帝和所有朝臣的面求娶公主，这种事情绝对不是闹着玩。正因为如此，宣光静才把小荷定为整个计划最重要的核心。
即便是一个孩子，最心爱的玩具被人抢走，都会坐在地上嚎啕大哭。
何况，杨天鸿还是手握兵权的男人，大楚国毅勇候。
冲冠一怒为红颜。这句话绝对不是随便说说。若是顺明帝答应了清远候与昌鹄候的请求，杨天鸿势必会被激怒，认为受到了侮辱，然后领兵入朝。到时候，就算他有天大的本事，也必定要牢牢坐实“谋反”这个罪名。
同州军和历州军多达六十万，恐怕也不是骁勇精锐的玄火军对手。然而那并不重要。一旦证实了杨天鸿谋反，朝廷颁布平乱旨意，宣俊德师门也就有了插手的机会。当然，那些修士对单纯杀死杨天鸿一个人没有太大兴趣。即便是为了门人弟子报仇，只要前往安州找到杨天鸿便是。之所以大费周章，就是想要逼反杨天鸿。到时候，杀人也就变得快乐，多达数万玄火军和杨天鸿的脑袋，还能帮助自己日后在晋级飞升的过程中，得到天地规则奖励，从容升华。
的确是非常深厚的心机，一环扣一环。新萱公主与张皇后对小荷的嫉妒，也在这个时候给了宣光静变相的助力。看到宫里传出画像的时候，宣光静做梦也没有想到文媛公主竟然有着如此美貌。这也证实了杨天鸿与公主之间的恋情并非是表面上做做样子。这一切都是真的。一旦事情朝着宣光静所料的方面演变，顺明帝被迫下诏同意把文媛公主另嫁他人，那么也就大功告成，杨天鸿到时候所要面对的，恐怕就不仅仅只是来自宣俊德师门的修士。恐怕，全天下所有门派，包括最为强大的太乙宫，都会派人来到楚国，协助平乱。
想到这里，杨天鸿不禁浑身上下冷汗淋漓。他感觉后背已经完全湿透。是的，如果真的出现那种情况，自己必定会带兵入朝，从对手手中抢回自己的女人。那个时候，就算说千道万，自己也仍然是坐实了谋反之名。
沉思良久，杨天鸿长长叹了口气，转过身，朝着大门方向走去。
崔羊广瘫坐在地上，低着头，陷入了昏迷。
断臂伤口没有包扎，就算是曾经服用过煅体丹，也一样会因为流血过多而死。比起凌迟之类极端残忍的刑罚，这种死法算得上是很舒服。崔羊广不会感觉到痛苦，只会因为体内血液流失过多，渐渐陷入昏睡状态，在幻梦中渐渐死去。
……
楚国皇宫里的秩序很是混乱。尽管顺明帝连连发下好几道诏令，紧急调遣禁军入宫，也只能是勉强维持局面。
禁军数量实在太少了，还不到一千人。平常时候，京城安全都是交由各个巡防营负责。只是谁也没有想到，先是丁浩平带领两千精骑在城外被灭，然后杨天鸿又带领两万玄火军在城外扎营。当清远候和昌鹄候两家惨剧消息传来的时候，很多人都在传言：毅勇候反了。
高大的宫门外，杨天鸿和数千玄火军士卒停下脚步。已经恢复过来的亲卫杨萁上前叩门，内宫城墙上露出几个战战兢兢的脑袋。灯笼微弱的亮光映照下，可以看到他们惨白如纸的脸色。
杨天鸿的声音洪亮，中气十足：“安州节度使，毅勇候杨天鸿求见陛下。”
按照惯例，宫门由禁军负责。守门军官显然认识杨天鸿。他显得很是犹豫，一时间不知道究竟该怎么做才好。
杨天鸿骑在紫眼雷豹上，再次发话：“若是觉得不好回复，那就把本候的牌子递进宫里，交由陛下裁定。或者，交给内侍总管东方公公也可。”
这话正中守门军官下怀。他顿时觉得一片轻松，看待杨天鸿的目光也充满了感激，口中连连说了几个“好”字。然后，城墙上一片平静，只有几盏灯笼挂在那里，表示守门禁军仍然保持着戒备。
大约一炷香的时间，城头上再次多了几个人影。然后，就是一片响声很大的动静。紧接着，紧闭多时的城门从里面“吱呀”一声被缓缓拉开，内侍总管东方空从里面快步走出，在杨天鸿座下行了个礼，带着焦急和喜色，连声道：“侯爷你总算是来了，侯爷你总算是来了！”
杨天鸿连忙从紫眼雷豹上跳下，对着东方空还了一礼：“若非事情紧急，本候绝对不会行此之事。劳烦东方公公传个话，本候有要事需要面见陛下。”
东方空微笑着连连点头：“侯爷与陛下都想到了一块儿。陛下料定，侯爷进京之后必定会来求见。现在，陛下还没睡下，就在勤政殿里等着侯爷。”
听到这番回答，杨天鸿转过身，低声交代了杨萁几句，然后跟着东方空，走进了内宫大门。
……
勤政殿上灯火通明，顺明帝穿着一套明黄色的便服，正在那里焦急地来回踱着步。不时抬起头，朝着宫门入口方向张望。
很快，东方空引着杨天鸿走进正殿。不等顺明帝说话，杨天鸿已经先行一步在玉阶下面单膝跪倒，恭恭敬敬行了个礼。
“陛下，微臣夤夜入宫求见，还望赎罪。”
看着跪倒在面前的杨天鸿，顺明帝一时间只觉得百感交集。他连忙走过去伸手把杨天鸿扶起来，看到那张英挺俊朗的面孔，很是感慨，顿时不知道应该说什么才好。
第一次看到杨天鸿的时候，他还只是个十来岁的孩子。岁月如梭，眨眼间便是近十年时间过去了。当年的孩童已经长大成人，身为朝廷最为显赫的侯爵，还统领着数万大军。如此巨大的变化，即便是顺明帝也觉得唏嘘不已。
这些日子，顺明帝从朝廷官员和身边众人口中听到说得最多的一句话，就是“毅勇候谋反”。
顺明帝根本不相信这是真的。让杨天鸿领兵进京，是自己下的诏令。这一点，任何人也无法否认。即便杨天鸿真的有心造反，那也是因为在文媛公主婚事上的处理不公。因此，顺明帝从未答应过清远候和昌鹄候的请求。即便是戎狄使节的逼迫，也从未让顺明帝松口。他很清楚，如果自己真的顺从那些人的意思，一纸诏书把小荷嫁给了别人，那么失去的，就不仅仅是最为忠心的手下，最为疼爱的女儿那么简单。也许，会失去整个天下。
“回来就好，回来就好！”
顺明帝一边喃喃自语，一边上上下下看着杨天鸿，生怕看漏了某个细节。不知道为什么，也只有在杨天鸿面前，顺明帝才觉得有种说不出的踏实。他从不像其他朝臣那样用各种方法威胁逼迫自己，也不会巧言令色欺瞒哄骗。无论是落屏山剿匪，或者南疆平乱，还是接受安州节度使之职，从来都是毫无怨言。也许，正应了父皇临终时所说的那句话：大楚国任何人都有可能反叛皇家，唯独广平候一脉世代忠良。